पाटणा हायकोर्टाचा आरटीआयच्या दुसऱ्या अपीलांसाठी 45 दिवसांच्या डेडलाईनचा आदेश

पाटणा हायकोर्टाने काल बिहारमधील सर्व प्राधिकरणांना माहिती अधिकार (RTI) कायद्यांतर्गत दुसऱ्या अपीलांचा निपटारा 45 दिवसांच्या आत करण्याचे निर्देश दिले आहेत. या प्रकरणांमधील दीर्घकाळचा विलंब दूर करण्यासाठी हे पाऊल उचलण्यात आले आहे. The Indian Express मधील वृत्तानुसार, रविवारी जारी करण्यात आलेल्या या आदेशानुसार, नागरिकांना वेळेवर माहिती मिळणे सुनिश्चित करण्यासाठी अपिलीय प्राधिकरणांनी या अपीलांना प्राधान्य देणे बंधनकारक करण्यात आले आहे.

आरटीआय कायद्यांतर्गत दुसरे अपील सामान्यतः तेव्हा दाखल केले जाते, जेव्हा अर्जदार एखाद्या सार्वजनिक प्राधिकरणाकडून मिळालेल्या उत्तराला—किंवा उत्तर न मिळाल्यास—आव्हानात्मक ठरवतो. अशी अपीले तातडीने निकाली काढली जावीत अशी कायद्यात तरतूद असली तरी, प्रक्रियेतील अडथळे आणि प्रशासकीय सुस्तीमुळे अनेकदा महिनान् महिने किंवा वर्षे उलटून जातात. न्यायालयाच्या या आदेशाचा उद्देश कडक कालमर्यादा लागू करणे हा असून, भारताच्या पारदर्शकता व्यवस्थेत कार्यक्षमतेची गरज यातून अधोरेखित होते.

2005 मध्ये लागू झालेला आरटीआय कायदा नागरिकांना सरकारी संस्थांकडून माहिती मिळवण्याचे अधिकार देतो, ज्यामुळे उत्तरदायित्त्व वाढते आणि सार्वजनिक प्रशासनातील गुप्तता कमी होते. मात्र, प्रणालीगत विलंबामुळे, विशेषतः अपिलीय टप्प्यावरील दिरंगाईमुळे या कायद्याचा प्रभावीपणा कमी झाला आहे. पाटणा हायकोर्टाचा हा आदेश या समस्या सोडवण्यासाठी न्यायालयाकडून वाढत्या दबावाचे संकेत देतो आणि कायद्याची अंमलबजावणी अधिक मजबूत करण्याच्या व्यापक प्रयत्नांशी सुसंगत आहे. अलीकडच्या वर्षांत, इतर हायकोर्टांनी आणि केंद्रीय माहिती आयोगानेदेखील खटले जलदगतीने निकाली काढण्यासाठी आणि प्रलंबित प्रकरणे कमी करण्यासाठी अशीच पावले उचलली आहेत.

ही 45 दिवसांची डेडलाईन आदेश जारी झाल्यानंतर प्रलंबित किंवा दाखल होणाऱ्या सर्व दुसऱ्या अपीलांना लागू होईल. अशा प्रकरणांना प्राधान्याने हाताळण्याचे निर्देश प्राधिकरणांना देण्यात आले आहेत, जेणेकरून तांत्रिक प्रक्रिया वेळेत निपटारा करण्याच्या मार्गात अडथळा ठरणार नाही. हा आदेश विशेषतः बिहारला उद्देशून असला तरी, तो एक असा पायंडा पाडतो जो इतर राज्यांमध्येही अशाच प्रकारच्या कारवाईला प्रभावित करू शकतो. तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की, या आदेशाचे पालन सुनिश्चित करण्यासाठी सातत्यपूर्ण मॉनिटरिंग आणि संसाधनांचे वाटप अत्यंत महत्त्वाचे ठरेल, कारण आरटीआय प्रक्रिया सुलभ करण्याचे यापूर्वीचे प्रयत्न अपुऱ्या पायाभूत सुविधा किंवा प्रशिक्शणामुळे काही वेळा थंडावले आहेत.

विलंब कमी करण्यावर या आदेशाचा काय परिणाम होतो हे अद्याप पाहणे बाकी आहे. आरटीआय कायद्याच्या पुरस्कर्त्यांनी या निर्णयाचे स्वागत केले असून, कडक कालमर्यादेमुळे व्यवस्थेवरील लोकांचा विश्वास वाढेल, असा युक्तिवाद केला आहे. तथापि, अपिलीय प्राधिकरणांकडे अपुरा स्टाफ असणे आणि विविध अधिकारक्षेत्रांमधील विसंगत अंमलबजावणी यांसारखी आव्हाने या आदेशाच्या प्रभावीपणाची परीक्षा पाहू शकतात. सध्यातरी, नियमांचे पालन न केल्यास शिक्षेची कोणतीही विशिष्ट यंत्रणा जाहीर करण्यात आलेली नाही, ज्यामुळे अंमलबजावणीमध्ये संदिग्धतेला वाव उरला आहे.

पाटणा हायकोर्टाचा हा हस्तक्षेप पारदर्शकतेचे आदर्श आणि प्रशासकीय क्षमतेची प्रत्यक्ष वस्तुस्थिती यांच्यात समतोल साधण्याच्या सुरू असलेल्या संघर्षाला अधोरेखित करतो. 45 दिवसांची ही डेडलाईन उत्तरदायित्त्वाच्या दिशेने एक पाऊल असल्याचे दर्शवत असली, तरी त्याचे यश न्यायिक, प्रशासकीय आणि नागरी समाज घटकांमधील समन्वित प्रयत्नांवर अवलंबून असेल.