असम ने काजीरंगा के एनिमल कॉरिडोर में हुए निर्माण कार्यों की रिपोर्ट नहीं सौंपी

29 जुलाई को असम के पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन विभाग ने एक आरटीआई (RTI) के जवाब में कहा कि काजीरंगा के एनिमल कॉरिडोर और इको-सेंसेटिव जोन (ESZ) में निर्माण गतिविधियों से जुड़ी जानकारी “नहीं दी जा सकती” क्योंकि मामला “विचाराधीन (sub judice)” है, हालांकि विभाग ने यह नहीं बताया कि वह किस मामले की बात कर रहा है। पर्यावरण कार्यकर्ता रोहित चौधरी द्वारा हासिल किया गया यह जवाब, यूनेस्को वर्ल्ड हेरिटेज साइट की पारिस्थितिक अखंडता (ecological integrity) की रक्षा के लिए सुप्रीम कोर्ट के आदेश का पालन कराने को लेकर कंजर्वेशनिस्टों और राज्य सरकार के बीच पिछले चार साल से चल रहे गतिरोध में एक नया मोड़ लेकर आया है।

यह विवाद 14 अप्रैल 2019 को शुरू हुआ था, जब सुप्रीम कोर्ट ने काजीरंगा नेशनल पार्क और टाइगर रिजर्व को कार्बी आंगलोंग की पहाड़ियों से जोड़ने वाले नौ एनिमल कॉरिडोर के भीतर निजी जमीनों पर खनन, स्टोन क्वारी और नए निर्माण पर रोक लगा दी थी। चौधरी की उस याचिका पर यह आदेश आया था जिसमें अवैध क्वारी का मुद्दा उठाया गया था। कोर्ट ने इन कॉरिडोर को चिन्हित करने और पार्क के आसपास के 10 किलोमीटर के ESZ के भीतर पाबंदियों को लागू करने के लिए दो कमेटियों के गठन का भी निर्देश दिया था। मार्च 2022 में, सुप्रीम कोर्ट द्वारा बनाई गई सेंट्रल एम्पॉवर्ड कमेटी (CEC) ने नई दिल्ली में असम के चीफ सेक्रेटरी और अधिकारियों के साथ बैठक की थी और राज्य सरकार को निर्देश दिया था कि वह कॉरिडोर और ESZ में हुए निर्माण कार्यों, दी गई मंजूरियों, तस्वीरों और की गई कार्रवाई की एक विस्तृत लिस्ट सौंपे। खबरों के मुताबिक, चीफ सेक्रेटरी ने “बिना किसी देरी के” यह जानकारी उपलब्ध कराने पर सहमति जताई थी।

फिर भी, लगभग साढ़े चार साल बीत जाने के बाद भी ऐसा कोई दस्तावेज नहीं सौंपा गया है। राइट टू इंफॉर्मेशन एक्ट का इस्तेमाल करते हुए चौधरी ने सबसे पहले 14 जून 2026 को CEC से संपर्क करके अपडेट मांगा था। CEC के ऑफिसर ऑन स्पेशल ड्यूटी, V.K. पंथारी ने 17 जुलाई को जवाब दिया कि यह जानकारी उपलब्ध नहीं है, और बताया कि असम सरकार को भेजे गए दो रिमाइंडर—4 अप्रैल 2022 और 5 मार्च 2026—का कोई जवाब नहीं मिला है। इसके बाद चौधरी ने 25 मई को चीफ सेक्रेटरी के ऑफिस में एक और आरटीआई एप्लीकेशन दाखिल की, जिसे पर्यावरण विभाग को ट्रांसफर कर दिया गया। विभाग ने 29 जुलाई को अपने जवाब में मामले को “विचाराधीन” बताया, लेकिन इससे कोई स्पष्टता नहीं आई कि वह किस कानूनी कार्यवाही का जिक्र कर रहा है या यह गतिरोध कब खत्म होगा।

लुप्तप्राय एक सींग वाले गैंडों, हाथियों और अन्य वन्यजीवों की आवाजाही के लिए बेहद अहम काजीरंगा के नौ कॉरिडोर अभी भी अतिक्रमण और इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स के खतरे का सामना कर रहे हैं। पर्यावरण संरक्षण अधिनियम, 1986 (Environment Protection Act, 1986) के तहत अनिवार्य 10 किलोमीटर का ESZ उन मानवीय गतिविधियों को नियंत्रित करने के लिए है जो पार्क के इकोसिस्टम को नुकसान पहुंचा सकती हैं। हालांकि, असम सरकार की तरफ से पारदर्शिता न होने के कारण कंजर्वेशनिस्टों के बीच सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के असर को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं। CEC के रिकॉर्ड बताते हैं कि बार-बार याद दिलाने के बावजूद राज्य सरकार की तरफ से कोई कदम नहीं उठाया गया, जिसमें मार्च 2026 का वह रिमाइंडर भी शामिल है जो चौधरी के लेटेस्ट आरटीआई प्रयासों से पहले भेजा गया था।

फिलहाल यह साफ नहीं है कि पर्यावरण विभाग जिस कानूनी अड़चन का हवाला दे रहा है, वह असल में क्या है; कॉरिडोर की सीमा तय करने वाली कमेटियों की मौजूदा स्थिति क्या है; और क्या राज्य सरकार अदालत के आदेशों का पालन करने का इरादा रखती है। चूंकि काजीरंगा की जैव विविधता (biodiversity) आवास के टुकड़े-टुकड़े होने के खतरे से जूझ रही है, ऐसे में सुरक्षा उपायों को लागू करने में देरी यह दिखाती है कि ecologically sensitive क्षेत्रों में विकास और संरक्षण के बीच संतुलन बनाना कितना चुनौतीपूर्ण है।