ఉమెన్స్ హాకీ వరల్డ్ కప్‌లో సౌతాఫ్రికాపై 6-1 తేడాతో భారత్ ఘన విజయం

ఉమెన్స్ హాకీ వరల్డ్ కప్ 2026లో భాగంగా నెదర్లాండ్స్‌లోని ఆమ్‌స్టెల్వీన్‌లో ఉన్న వాజెనర్ స్టేడియంలో నిన్న సౌతాఫ్రికాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో భారత మహిళల హాకీ జట్టు 6-1 తేడాతో అద్భుత విజయం సాధించింది. అంతకుముందు ఇంగ్లాండ్‌పై చైనా 4-2 తేడాతో విజయం సాధించగా, ఈ ఫలితంతో భారత్ పూల్ డి లో అగ్రస్థానాన్ని కైవసం చేసుకుంది. భారత జట్టు తరఫున ఆరుగురు వేర్వేరు ఆటగాళ్లు గోల్స్ చేయడం విశేషం. ఇది వరల్డ్ కప్ చరిత్రలోనే భారత్‌కు అత్యధిక గోల్స్ తేడాతో దక్కిన చారిత్రక విజయం కాగా, గురువారం ఇంగ్లాండ్‌తో జరగనున్న కీలక పోరుకు ముందు జట్టుకు ఇది ఎంతో అనుకూలంగా మారింది.

మొదటి క్వార్టర్‌లోనే భారత్ తన ఆధిపత్యానికి పునాది వేసుకుంది. ఆరంభంలో తడబడినప్పటికీ అదృష్టం భారత్‌ను వరించింది. నాలుగో నిమిషంలో సౌతాఫ్రికా ఆటగాడు కైలా డి వాల్ కొట్టిన షాట్‌ను గోల్‌కీపర్ బిచు దేవి ఖరిబామ్ అడ్డుకున్నారు. అయితే 11వ నిమిషంలో దక్కిన చక్కటి అవకాశాన్ని భారత్ గోల్‌గా మలచింది. సాక్షి రాణా ఇచ్చిన పాస్‌ను అందుకోవడంలో బంతి లూజ్ కాగా, సునేలితా టోప్పో దానిని వదలకుండా నెట్‌లోకి పంపించి మ్యాచ్‌లో తొలి గోల్ చేసి ఆధిక్యంలోకి తీసుకెళ్లారు. ఈ గోల్‌తో జట్టుపై ఒత్తిడి తగ్గింది. ఆ తర్వాత 17వ నిమిషంలో నవ్‌నీత్ కౌర్ పెనాల్టీ కార్నర్‌ను అద్భుతంగా గోల్‌గా మలచడంతో భారత్ ఆధిక్యాన్ని 2-0కి పెంచుకుంది. సౌతాఫ్రికా డిఫెన్స్‌ను ఏమార్చేలా ఆమె కోణాన్ని మార్చి ఈ గోల్ సాధించారు.

సాధారణంగా గోల్స్ చేయడంలో ముందుండే సుశీలా చాను, 25వ నిమిషంలో మూడో గోల్ సాధించారు. దీపిక డ్రాగ్-ఫ్లిక్‌ను డిఫెండర్ అడ్డుకోగా, రీబౌండ్ అయిన బంతిని ఆమె గోల్‌గా మలిచారు. మూడో క్వార్టర్‌లో భారత జట్టు మరింత దూకుడుగా ఆడి కేవలం ఆరు నిమిషాల వ్యవధిలో మూడు గోల్స్ చేసింది. బల్జీత్ కౌర్, నవ్‌నీత్ కౌర్‌ల సహకారంతో దీపిక అద్భుతమైన షాట్‌తో బంతిని గోల్ పోస్ట్ లోపలి మూలకు చేర్చారు. అదే రోజు ఉదయం అర్జున అవార్డు అందుకున్న లాల్‌రెమ్సియామి రైట్ వింగ్ నుండి కఠినమైన కోణంలో చక్కటి గోల్ కొట్టారు. ఆ తర్వాత 18 ఏళ్ల సాక్షి రాణా గోల్ పోస్ట్ పైభాగంలోకి అదిరిపోయే షాట్ కొట్టి జట్టు స్కోరును మరింత పెంచారు. దీనివల్ల జట్టులో ఆటగాళ్ల ప్రత్యామ్నాయ బలం ఏపాటిదో మరోసారి రుజువైంది.

సౌతాఫ్రికా తలవంచినప్పటికీ చివరి వరకు పోరాడింది. చివరి క్వార్టర్‌లో డి వాల్ ఒక పెనాల్టీ కార్నర్‌ను సద్వినియోగం చేసుకుని సౌతాఫ్రికా తరఫున ఏకైక గోల్ సాధించారు. అయినప్పటికీ భారత డిఫెన్స్ పటిష్టంగా నిలబడి ఐదు గోల్స్ ఆధిక్యాన్ని కాపాడుకుంది. వరల్డ్ కప్ చరిత్రలో భారత్‌కు ఇదే అత్యంత భారీ విజయం కావడం విశేషం. దీనివల్ల గోల్ డిఫరెన్స్ +5కి పెరిగింది. ఇంగ్లాండ్‌తో మ్యాచ్‌కు ముందు ఇది చాలా కీలకం కానుంది. ప్రస్తుతం రెండు మ్యాచ్‌లలో నాలుగు పాయింట్లతో పూల్ డి లో అగ్రస్థానంలో ఉన్న భారత్, ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగే మ్యాచ్‌లో డ్రా చేసుకున్నా తదుపరి రౌండ్‌కు అర్హత సాధిస్తుంది.

టోర్నమెంట్ ఆరంభ మ్యాచ్‌లో చైనాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో భారత్ 2-2తో డ్రా చేసుకుంది. ఆ మ్యాచ్‌లో రెండుసార్లు ఆధిక్యంలో ఉన్నప్పటికీ చివరి నిమిషంలో భారత్ గోల్స్ సమర్పించుకోవాల్సి వచ్చింది. కోచ్ ష్వర్డ్ మార్జిన్ పర్యవేక్షణలోని ఈ జట్టు ఇప్పుడు తమ పోరాట పటిళ్లతో పాటు అటాకింగ్ శైలిని కూడా నిరూపించింది. ఒత్తిడిలోనూ నవ్‌నీత్, లాల్‌రెమ్సియామి వంటి ఆటగాళ్లు సంయమనంతో, సృజనాత్మకతతో రాణించారు. అయితే సౌతాఫ్రికాతో పోలిస్తే ఇంగ్లాండ్ మరింత దూకుడుగా ఆడే జట్టు కాబట్టి, బలమైన ప్రత్యర్థులపై మ్యాచ్‌లలోనూ ఇదే ఏకాగ్రతను కొనసాగించే సత్తా భారత్‌కు ఉందా లేదా అనేది త్వరలోనే తేలనుంది.

గురువారం జరగబోయే కీలక పోరుకు భారత్ సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, అటాకింగ్ దూకుడును డిఫెన్సివ్ డిసిప్లిన్‌తో బ్యాలెన్స్ చేసే జట్టు సామర్థ్యంపై అందరి దృష్టి నెలకొంది. నిన్నటి ఫలితం వారి అవకాశాలను మెరుగుపరిచినప్పటికీ, టోర్నమెంట్ గ్రూప్ దశలో సమీకరణాలు ఇంకా మారుతూనే ఉన్నాయి. ఇంగ్లాండ్‌పై చైనా విజయం సాధించడం పూల్ డి డైనమిక్స్‌లో అనిశ్చితిని పెంచింది. దక్షిణాఫ్రికాను చిత్తు చేసిన మ్యాచ్‌లో ప్రదర్శించిన క్లినికల్ ఎఫిషియెన్సీని పునరావృతం చేయడంపైనే భారత్ టోర్నమెంట్‌లో ముందుకు సాగడం ఆధారపడి ఉందని స్పష్టమవుతోంది. అదే సమయంలో, ప్రత్యర్థులకు చిన్నపాటి అవకాశాలు ఇచ్చిన ల్యాప్సెస్ (తప్పులు)పై కూడా దృష్టి పెట్టాల్సి ఉంది.