ಮಹಿಳೆಯರ ಹಾಕಿ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾವನ್ನು 6-1 ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಮಣಿಸಿದ ಭಾರತ

ನೆದರ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್‌ನ ಅಮ್ಸ್ಟರ್‌ವೀನ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಾಗನರ್ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನೆ ನಡೆದ ಮಹಿಳೆಯರ ಹಾಕಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026ರ ಪೂಲ್ ಡಿ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳಾ ಹಾಕಿ ತಂಡವು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧ 6-1 ಗೋಲುಗಳ ಭರ್ಜರಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಚೀನಾ ತಂಡವು 4-2 ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಅಚ್ಚರಿಯ ಗೆಲುವು ದಾಖಲಿಸಿದ್ದರ ಲಾಭ ಪಡೆದ ಭಾರತ, ಪೂಲ್ ಡಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ನಿಯಂತ್ರಣ ಸಾಧಿಸಿತು. ಭಾರತದ ಆರು ವಿವಿಧ ಆಟಗಾರ್ತಿಯರು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ್ದು ಈ ಪಂದ್ಯದ ವಿಶೇಷತೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಂತರದ ಗೆಲುವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿದ್ದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಗುರುವಾರ ನಡೆಯಲಿರುವ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ತಂಡಕ್ಕೆ ಅನುಕೂಲಕರ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಒದಗಿಸಿದೆ.

ಭಾರತದ ಪ್ರಾಬಲ್ಯಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ಕ್ವಾರ್ಟರ್‌ನಲ್ಲೇ ಬುನಾದಿ ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಆಟವಾಡಿದರೂ ಅದೃಷ್ಟ ಭಾರತದ ಕೈಹಿಡಿಯಿತು. ನಾಲ್ಕನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಕೀಲಾ ಡಿ ವಾಲ್ ಅವರು ಗೋಲ್ ಕೀಪರ್ ಬಿಚು ದೇವಿ ಖರಿಬಾಮ್ ಅವರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಆದರೆ 11ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕ ಮೊದಲ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಭಾರತ ಬಳಸಿಕೊಂಡಿತು. ಸಾಕ್ಷಿ ರಾಣಾ ಅವರ ಪಾಸ್‌ನಿಂದ ಬಂದ ಚೆಂಡನ್ನು ಗೋಲುಪೆಟ್ಟಿಗೆಯತ್ತ ಅಟ್ಟುವಲ್ಲಿ ಸುನೆಲಿತಾ ಟೊಪ್ಪೊ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಅವರ ಮೊದಲ ಹೊಡೆತವನ್ನು ತಡೆದರೂ, ಲೂಸ್ ಬಾಲ್ ಅನ್ನು ಬಳಸಿ ಅವರು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಗೋಲಿನ ಖಾತೆ ತೆರೆದರು. ಈ ಗೋಲು ತಂಡದ ಮೇಲಿನ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿತು. ಬಳಿಕ 17ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ನವ್ನೀತ್ ಕೌರ್ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಾರ್ನರ್ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ಭಾರತದ ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು ಎರಡಕ್ಕೇರಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಂಗಲ್ ಬದಲಿಸಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಡಿಫೆನ್ಸ್ ಅನ್ನು ವಂಚಿಸಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಗುರಿ ಮುಟ್ಟಿಸಿದರು.

ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಗೋಲು ಗಳಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಸುಶೀಲಾ ಚಾನು 25ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಮೂರನೇ ಗೋಲು ದಾಖಲಿಸಿದರು. ದೀಪಿಕಾ ಅವರ ಡ್ರ್ಯಾಗ್-ಫ್ಲಿಕ್ ಡಿಫೆಂಡರ್‌ಗೆ ತಗುಲಿ ಬಂದ ರಿಬೌಂಡ್ ಚೆಂಡನ್ನು ಅವರು ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದರು. ನಂತರ ಮೂರನೇ ಕ್ವಾರ್ಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರು ನಿಮಿಷಗಳ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಭಾರತೀಯ ತಂಡವು ತನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಟವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿತು. ಬರ್ಜೀತ್ ಕೌರ್ ಮತ್ತು ನವ್ನೀತ್ ಅವರ ನೆರವಿನಿಂದ ದೀಪಿಕಾ ಚೆಂಡನ್ನು ಗೋಲ್ ಪೋಸ್ಟ್‌ನ ಮೂಲೆಯತ್ತ ತ ತಲುಪಿಸಿ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದರು. ಅದೇ ದಿನ ಅರ್ಜುನ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪಡೆದ ಲಾರೆಮ್ಸಿಯಾಮಿ ಬಲಪಾರ್ಶ್ವದ ಕಿರಿದಾದ ಕೋನದಿಂದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದರು. 18 ವರ್ಷದ ಸಾಕ್ಷಿ ರಾಣಾ ಅವರು ಭರ್ಜರಿ ಶಾಟ್ ಮೂಲಕ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ತಂಡದ ಆಳವನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರು.

ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ತಂಡವು ಹಿನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ಶರಣಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮ ಕ್ವಾರ್ಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಡಿ ವಾಲ್ ಅವರ ಉತ್ತಮ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಾರ್ನರ್ ಗೋಲಿನಿಂದ ಅವರು ಒಂದು ಗೋಲು ತಗ್ಗಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಭಾರತದ ಡಿಫೆನ್ಸ್ ಕೊನೆಯವರೆಗೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ನಿಂತು ಐದು ಗೋಲುಗಳ ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡಿತು. ವಿಶ್ವಕಪ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವು ಇದಾಗಿದ್ದು, ಇದರೊಂದಿಗೆ ಗೋಲು ವ್ಯತ್ಯಾಸವು +5 ಕ್ಕೆ ಏರಿದೆ. ಇದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಲಿದೆ. ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳಿಂದ ನಾಲ್ಕು ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿ ಪೂಲ್ ಡಿನಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಭಾರತಕ್ಕೆ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಡ್ರಾ ಸಾಧಿಸಿದರೂ ಮುಂದಿನ ಸುತ್ತಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಸಾಕಾಗುತ್ತದೆ.

ಟೂರ್ನಿಯ ಆರಂಭಿಕ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಚೀನಾ ವಿರುದ್ಧ 2-2 ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಡ್ರಾ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಭಾರತ, ಎರಡು ಬಾರಿ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿದ್ದರೂ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟಿತ್ತು. ಪ್ರಸ್ತುತ ಕೋಚ್ ಶೋರ್ಡ್ ಮೈರಿನೆ ಅವರ ತಂಡವು ಸ್ಥೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟ ಎರಡನ್ನೂ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದೆ. ನವ್ನೀತ್ ಮತ್ತು ಲಾರೆಮ್ಸಿಯಾಮಿ ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರ್ತಿಯರು ಒತ್ತಡದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲೂ ಸೃಜನಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ಸಂಯಮವನ್ನು ತೋರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಸಾಂದರ್ಭಿಕ ಬೆದರಿಕೆಗಳಿಗಿಂತ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟವು ಕಠಿಣ ಸವಾಲನ್ನು ಒಡ್ಡಲಿದ್ದು, ಉನ್ನತ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಎದುರಾಳಿಗಳ ವಿರುದ್ಧ ತಂಡವು ತಮ್ಮ ಏಕಾಗ್ರತೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಇನ್ನೂ ಪರೀಕ್ಷೆಯಾಗಬೇಕಿದೆ.

ಗುರುವಾರ ನಡೆಯಲಿರುವ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಭಾರತ ಸಜ್ಜಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ತಂಡವು ಅಟ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಡಿಫೆನ್ಸಿವ್ ಶಿಸ್ತು ಎರಡರ ನಡುವೆ ಯಾವ ರೀತಿ ಸಮತೋಲನ ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳಲಿದೆ ಎಂಬುದರ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲರ ಕಣ್ಣಿVರಲಿದೆ. ನಿನ್ನೆಯ ಫಲಿತಾಂಶದಿಂದ ತಂಡದ ಭರವಸೆಗಳು ಹೆಚ್ಚಿದ್ದರೂ, ಟೂರ್ನಿಯ ಗ್ರೂಪ್ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಸಾಕಷ್ಟು ಕುತೂಹಲ ಉಳಿದಿದೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಚೀನಾ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿರುವುದು ಪೂಲ್ D ನ ಸಮೀಕರಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಅನಿಶ್ಚಿತಗೊಳಿಸಿದೆ. ಆದರೆ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದ ಅತ್ಯುತ್ಕೃಷ್ಟ ದಕ್ಷತೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದರೆ ಮಾತ್ರ ಭಾರತದ ಮುಂದಿನ ಹಾದಿ ಸುಲಭವಾಗಲಿದೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಅದೇ ವೇಳೆ, ಎದುರಾಳಿಗಳಿಗೆ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟ ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಲೋಪಗಳನ್ನು ತಿದ್ದಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಿದೆ.