ఈకోలి (E. coli) బాక్టీరియా గుర్తింపు: వాటర్ ఫిల్ట్రేషన్ సిస్టమ్‌లను ఏర్పాటు చేయాలని ఇండియన్ రైల్వేస్ ఆదేశం

రైల్వే స్టేషన్లలోని తాగునీటి సరఫరాలో 'ఈకోలి' (E. coli) బాక్టీరియా ఉన్నట్లు కంప్ట్రోలర్ అండ్ ఆడిటర్ జనరల్ (CAG) గుర్తించిన నేపథ్యంలో, దేశవ్యాప్తంగా తన నెట్‌వర్క్‌లోని 20,000 ప్రాంతాల్లో వాటర్ ఫిల్ట్రేషన్ సిస్టమ్‌లను ఏర్పాటు చేసేందుకు ఇండియన్ రైల్వేస్ ఆగస్టు 16, ఆదివారం నాడు ఒక జాతీయ స్థాయి ప్రణాళికను ప్రకటించింది (Indian Express). ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద రైలు వ్యవస్థల్లో ఒకటైన ఇందులో, నీటి నాణ్యతపై ఎప్పట్నుంచో ఉన్న ఆందోళనలను పరిష్కరించే లక్ష్యంతో ఈ చర్య చేపట్టారు. దీనిని అధికారులు ఒక "పెద్ద అప్‌గ్రేడ్"గా అభివర్ణించారు.

ఈ చర్యకు కారణమైన సీఏజీ (CAG) ఆడిట్‌లో, రైల్వే స్టేషన్ల నుంచి సేకరించిన నీటి నమూనాలలో ఈకోలి (E. coli)—సాధారణంగా మల కాలుష్యంతో ముడిపడి ఉండే బాక్టీరియా—ఉన్నట్లు తేలింది. ఈ కాలుష్యం బారిన పడిన స్టేషన్ల సంఖ్య ఎంత, లేదా కాలుష్యం ఎప్పటి నుంచి ఉందనే కచ్చితమైన వివరాలను ఆ నివేదిక పేర్కొననప్పటికీ, నెట్‌వర్క్ అంతటా తాగునీటి ప్రమాణాలను నిర్వహించడంలో ఉన్న వ్యవస్థాగత లోపాలను అది ఎత్తిచూపింది (Indian Express). ప్రతిరోజూ లక్షలాది మంది ప్రయాణికులకు సేవలందిస్తున్న ఇండియన్ రైల్వేస్, నీటి నాణ్యతపై తరచుగా వస్తున్న ఫిర్యాదులను ఎదుర్కొంటోంది. అయితే మైక్రోబియల్ కాలుష్యానికి సంబంధించి ఇంత భారీ స్థాయిలో జోక్యం చేసుకోవడం ఇదే మొదటిసారి.

రాబోయే కొద్ది నెలల్లో ఏర్పాటు చేయనున్న ఈ ఫిల్ట్రేషన్ సిస్టమ్‌లు స్టేషన్లు, హాల్టింగ్ పాయింట్లు మరియు మెయింటెనెన్స్ ఫెసిలిటీలను టార్గెట్ చేస్తాయి. ఈ ప్రాజెక్ట్ అంచనా వ్యయం లేదా ఉపయోగించబోయే టెక్నాలజీ గురించి అధికారులు ఎలాంటి వివరాలు వెల్లడించలేదు. అయితే జాతీయ ఆరోగ్య మార్గదర్శకాలకు అనుగుణంగా చేపడుతున్న విస్తృత ప్రయత్నాలలో భాగంగానే ఈ అప్‌గ్రేడ్‌లు ఉన్నాయని వారు నొక్కి చెప్పారు. రైల్వేస్ ఇటీవల చేపట్టిన క్యాపిటల్ ఎక్స్‌పెండిచర్ ప్లాన్లలో భాగంగానే ఈ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ మోడరైజేషన్ జరిగింది. అయితే దీర్ఘకాలిక భద్రతను నిర్ధారించడంలో నిరంతరం మెయింటెనెన్స్, మానిటరింగ్ చాలా కీలకం అని నిపుణులు పేర్కొంటున్నారు (Indian Express).

ప్రజా తాగునీటి సరఫరాలో ఈకోలి (E. coli) బాక్టీరియా ఉండటం వల్ల నీటి ద్వారా వచ్చే వ్యాధుల ముప్పుపై ఆందోళనలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. ముఖ్యంగా ప్రత్యామ్నాయ తాగునీటి వనరులు పరిమితంగా ఉండే రద్దీ అయిన ట్రాన్సిట్ హబ్‌లలో ఈ ముప్పు ఎక్కువగా ఉంటుంది. సీఏజీ (CAG) పాత్ర సాధారణంగా ఆర్థిక, ప్రొసీజరల్ ఆడిట్‌లకే పరిమితమైనప్పటికీ, అది పబ్లిక్ హెల్త్ అసెస్‌మెంట్‌ల వైపు కూడా విస్తరించడం భారతదేశంలోని ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ సెక్టార్‌లో ఇన్‌స్టిట్యూషనల్ అకౌంటబిలిటీపై పెరుగుతున్న నిఘాను ప్రతిబింబిస్తోంది.

ఆగస్టు 17, సోమవారం నాటికి, ఫిల్ట్రేషన్ ఇన్‌స్టాలేషన్‌లను పూర్తి చేసే టైమ్‌లైన్ లేదా 20,000 ప్రాంతాలను ఎంపిక చేసే క్రెటేరియాకు సంబంధించి ఇండియన్ రైల్వేస్ ఎలాంటి వివరాలను విడుదల చేయలేదు. నీటి నాణ్యత మెరుగుదలపై పారదర్శకమైన నివేదికలు ఇవ్వాలని ప్రయాణీకుల సంఘాలు డిమాండ్ చేస్తుండగా, పాతబడిన ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌కు రెట్రోఫిటింగ్ చేయడంలో ఎదురయ్యే లాజిస్టికల్ సవాళ్ల గురించి కొందరు స్టేషన్ మాస్టర్లు ప్రైవేట్‌గా ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. కొత్త సిస్టమ్‌ల పనితీరు అనేది టెక్నికల్ ఎగ్జిక్యూషన్ మరియు నిరంతర పర్యవేక్షణ రెండింటిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.