గాంధీజీ స్వాతంత్ర్య దినోత్సవాన్ని కలకత్తాలో ఎందుకు గడిపారు?

1947 ఆగస్టు 15న ఢిల్లీలో ప్రజలు సంబరాలతో స్వాతంత్ర్య వేడుకలు జరుపుకుంటుండగా... మహాత్మా గాంధీ ఆ రోజును అప్పట్లో మతపరమైన హింసాకాండతో అట్టుడుకుతున్న కలకత్తాలో గడిపారు. హిందువులు, ముస్లింల మధ్య శాంతిని నెలకొల్పేందుకు ఆయన ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నారు. ఎర్రకోటపై ప్రధాని జవహర్‌లాల్ నెహ్రూ భారత జాతీయ జెండాను ఆవిష్కరించి దేశాన్ని ఉద్దేశించి ప్రసంగిస్తుంటే, గాంధీజీ నగరంలో తన తాత్కాలిక నివాసమైన 6B జన్పథ్ (ప్రస్తుతం దీనిని హౌజ్ ఖాస్ అని పిలుస్తున్నారు)లోని ఒక చిన్న గదిలో, స్వచ్ఛంద సేవకులు, కమ్యూనిటీ లీడర్ల నడుమ ఈ చారిత్రక క్షణాన్ని గమనించారు (Indian Express).

ప్రధాన పారిశ్రామిక, సాంస్కృతిక కేంద్రమైన కలకత్తా, స్వాతంత్ర్యానికి ముందు నెలల్లో మత ఘర్షణలకు అడ్డాగా మారింది. ముస్లిం లీగ్ పిలుపునిచ్చిన 'డైరెక్ట్ యాక్షన్ డే' (ప్రత్యక్ష కార్యాచరణ దినం) కారణంగా 1946 ఆగస్టులో చెలరేగిన అల్లర్లలో వేలాది మంది ప్రాణాలు కోల్పోగా, లెక్కలేనన్ని కుటుంబాలు నిరాశ్రయులయ్యాయి. 1947 అంతటా ఇదే ఉద్రిక్తత కొనసాగింది. "శాంతి పునరుద్ధరించబడే వరకు" ఇక్కడే ఉంటానని ప్రతిజ్ఞ చేస్తూ గాంధీజీ 1947 జూన్ 27న నగరానికి చేరుకున్నారు. తర్వాతి వారాల్లో ఆయన రోజూ ప్రార్థనా సమావేశాలు నిర్వహించారు. హిందూ, ముస్లిం నాయకులతో సమావేశమయ్యారు. అల్లర్లతో ప్రభావితమైన ప్రాంతాల్లో తిరిగి, రాజీ పడాల్సిందిగా ప్రజలను కోరారు. ఆగస్టు మధ్య నాటికి ఆయన అక్కడ ఉండటం వల్ల ఉద్రిక్తతలు కొంత తగ్గుముఖం పట్టాయి. అయినప్పటికీ అడపా దడపా హింస కొనసాగుతూనే ఉంది (Indian Express).

స్వాతంత్ర్య దినోత్సవం రోజున కలకత్తాలోనే ఉండాలన్న గాంధీజీ నిర్ణయం.. వేడుకల కంటే ఐక్యతకే ఆయన ఎంతో ప్రాధాన్యతనిచ్చారనేదానికి నిదర్శనం. నగరంలో నిర్వహించిన జెండా ఆవిష్కరణ కార్యక్రమాల్లో పాల్గొనడానికి ఆయన నిరాకరిస్తూ, "నా హిందూ, ముస్లిం సహోదరులు ఒకరినొకరు చంపుకుంటున్నప్పుడు నేను సంతోషించలేను" అని పేర్కొన్నారు. ఆ బదులుగా ఆయన చిన్న చిన్న సమావేశాలను ఉద్దేశించి ప్రసంగించారు. మత సామరస్యం, జాతీయ ఐక్యత అవసరాన్ని నొక్కిచెప్పారు. ఆ రోజు ఉదయం రాసిన ఒక లేఖలో ఆయన, "మనం శాంతియుతంగా కలిసి జీవించలేకపోతే, మనం సాధించిన స్వాతంత్ర్యానికి అర్థం లేదు" అని రాశారు (Indian Express).

రాజ్యాంగ పరిషత్ అర్ధరాత్రి సమావేశం అధికార బదలాయింపునకు ప్రతీకగా నిలవడంతో, ఢిల్లీ నూతన సార్వభౌమత్వ కాంతుల్లో మునిగిపోయింది. అయితే రాజధానిలో గాంధీజీ లేకపోవడం భారతదేశ స్వాతంత్ర్యంలోని పెళుసైన వాస్తవాన్ని నొక్కిచెప్పింది. బ్రిటిష్ భారతదేశం, ఇండియా-పాకిస్తాన్‌లుగా రెండు డొమినియన్‌లుగా విడిపోవడం వల్ల విస్తృతమైన వలసలు, రక్తపాతం సంభవించాయి. కలకత్తా కొత్త దేశాల మధ్య అంచున ఉండిపోయింది. రాజకీయ వేడుకలకు గాంధీజీ అక్కడ ఉండటం ఒక నైతిక ప్రతిస్పందనగా నిలిచింది. సామాజిక సమైక్యత కోసం ఇంకా పూర్తి కాని పోరాటాన్ని ఇది వెలుగులోకి తెచ్చింది (Indian Express).

విభజన సృష్టించిన మానవతా సంక్షోభాన్ని తగ్గించే విస్తృత వ్యూహంలో భాగంగానే గాంధీజీ కలకత్తా యాత్ర సాగిందని చరిత్రకారులు పేర్కొన్నారు. అహింస, అంతర్ మత సంభాషణల కోసం ఆయన చేసిన వాదన, ఢిల్లీలోని రాజకీయ నాటకం వల్ల కొన్నిసార్లు వెనక్కి నెట్టబడినప్పటికీ, ఆ ప్రాంతాన్ని స్థిరీకరించడంలో కీలక పాత్ర పోషించింది. 1947 సెప్టెంబర్ నాటికి కలకత్తా సాధారణ స్థితికి రావడానికి గాంధీజీ అంకితభావంతో చేసిన ప్రయత్నాలే కొంత కారణం. అయితే ఆయన పని అక్కడతో ముగియలేదు; తన హత్యకు కొన్ని వారాల ముందు, 1948 జనవరిలో ఢిల్లీలో హింసను అణచివేయడానికి ఆయన నిరాహార దీక్షకు పూనుకున్నారు (Indian Express).

ఎనభై తొమ్మిదేళ్ల తర్వాత, ఢిల్లీలో జరిగిన వేడుకల కథనానికి, కలకత్తాలో గాంధీ నిర్వహించిన నిశ్శబ్ద నిరాహార దీక్షకు మధ్య ఉన్న వ్యత్యాసం భారతదేశ స్వాతంత్ర్యంతో పాటు వచ్చిన సంక్లిష్ట వాస్తవాలను గుర్తుచేస్తుంది. దేశం ఆగస్టు 15ను రాజకీయ స్వాతంత్ర్య విజయంగా జరుపుకుంటున్నప్పటికీ, సంబరాల కంటే సయోధ్యకే గాంధీ ప్రాధాన్యత ఇవ్వడం సమైక్య దేశాన్ని నిర్మించడంలో ఎదురయ్యే సవాళ్లకు శాశ్వత నిదర్శనంగా నిలిచింది.