वारिंग यांच्या राजीनाम्यानंतर प्रगट सिंग यांची पंजाब काँग्रेस अध्यक्षपदी नियुक्ती

राज्य युनिटच्या नेतृत्वाबाबत गेल्या काही महिन्यांपासून सुरू असलेल्या अनिश्चिततेला पूर्णविराम देत काँग्रेस पक्षाने शुक्रवारी माजी ऑलिम्पियन आणि जालंधर कॅंटचे आमदार प्रगट सिंग यांची पंजाब प्रदेश काँग्रेस कमिटीच्या अध्यक्षपदी नियुक्ती केली. अमरेंद्र सिंग राजा वारिंग यांनी त्यांच्या पदाचा औपचारिक राजीनामा दिल्यानंतर हा निर्णय घेण्यात आला. वारिंग यांनी 22 एप्रिल 2022 पासून हे पद भूषवले होते आणि त्यांनी पक्षाचे माजी राष्ट्रीय अध्यक्ष राहुल गांधी यांच्याकडे आपला राजीनामा सुपूर्द केला होता (The Hindu).

वारिंग आणि माजी मुख्यमंत्री चरणजित सिंग चन्नी यांच्यातील प्रदीर्घ आणि जाहीर सत्तासंघर्ष गेल्या वर्षी चव्हाट्यावर आल्यानंतर हा बदल करण्यात आला आहे. 2022 च्या विधानसभा निवडणुकीत पक्षाचा पराभव झाला तेव्हा चन्नी हे काँग्रेसचे मुख्यमंत्रीपदाचे चेहऱ्या होते. पक्षाच्या संघटनेत “दलितांना अधिक प्रतिनिधित्व” मिळावे आणि त्यांना त्यांचा हक्क मिळत नाहीये, अशी मागणी चन्नी यांनी केली होती. जुलै महिन्यात राज्य समितीच्या फेररचनेत वारिंग यांना अध्यक्षपद कायम ठेवण्यात आले, मात्र 2027 च्या विधानसभा निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर चन्नी यांच्याकडे निवडणूक मोहीम समितीची धुरा सोपवण्यात आल्यामुळे हा वाद अधिकच तीव्र झाला. चन्नी आणि त्यांच्या समर्थकांनी या फेररचनेला विरोध करत वारिंग यांना हटवण्याची उघड मागणी केली, ज्यामुळे राज्य युनिटमधील गटबाजीचे अंतर्गत मतभेद चव्हाट्यावर आले (The Hindu).

या वादाचे पडसाद रोखण्यासाठी, केंद्रीय नेतृत्वाने नाराज नेत्यांच्या दबावासमोर झुकत गेल्या महिन्यात पंजाबचे प्रभारी भूपेश बघेल यांच्या जागी सचिन पायलट यांची नियुक्ती केली. आता वारिंग यांच्या निर्गमनामुळे काही आठवड्यांतील ही दुसरी मोठी संघटनात्मक सर्जरी ठरली आहे. प्रगट सिंग यांच्या स्वच्छ आणि वादमुक्त प्रतिमेमुळे त्यांची या पदावर निवड करण्यात आली, ज्यामुळे ते दोन्ही विरोधी गटांना मान्य पर्याय ठरले, अशी माहिती पक्षीय सूत्रांनी दिली आहे. भारतीय पुरुष हॉकी संघानाचे माजी कर्णधार आणि माजी मंत्री असलेले सिंग हे राहुल गांधी यांच्या जवळचे तटस्थ व्यक्तीमत्व मानले जातात. त्यांच्यावर चन्नी आणि वारिंग गट यांच्यात समतोल साधण्याची जबाबदारी सोपवण्यात आली आहे (The Hindu).

पंजाबमधील मुख्य विरोधी पक्ष असलेल्या काँग्रेसची अंतर्गत कलहामुळे पक्षाची स्थिती खालावली आहे. असे असतानाच पक्ष 2027 च्या सुरुवातीला होणाऱ्या विधानसभा निवडणुकीत सत्ताधारी आम आदमी पार्टीला (AAP) आव्हान देण्याची तयारी करत आहे. या नियुक्त्यामुळे राज्य युनिट स्थिर होईल अशी केंद्रीय नेतृत्वाला आशा असली, तरी निवडणुकीच्या तोंडावर प्रभावासाठी धडपडणाऱ्या प्रतिस्पर्धी सत्ताकेंद्रांमुळे हा शांतता काळ कितपत टिकेल, हे अद्याप पाहावे लागेल (The Hindu).