गुजरात प्रशासनाकडून 700 किलो लाल चटणी जप्त

अहमदाबादमधील एका स्थानिक प्रक्रिया युनिटवर धाड टाकून गुजरात प्रशासनाने आज भेसळ संशयाखाली 700 किलो लाल चटणी जप्त केली. या कारवाईमुळे आरोग्य अधिकाऱ्यांनी निकृष्ट अन्नपदार्थ ओळखण्यासाठी नागरिकांसाठी सार्वजनिक मार्गदर्शक तत्त्वे जारी केली आहेत. राज्य अन्न सुरक्षा विभाग आणि स्थानिक पोलिसांच्या संयुक्त पथकाने ही कारवाई केली. बाजारात विकल्या जाणाऱ्या चटणीच्या दर्जात तफावत असल्याचे आढळल्याने आलेल्या तक्रारींनंतर ही मोहीम राबवण्यात आली.

द प्रकाशित रिपोर्टने दिलेल्या वृत्तानुसार, जप्त केलेला साठा अतिशय अस्वच्छ वातावरणात साठवून ठेवल्याचे आढळले. प्राथमिक चाचण्यांमध्ये कृत्रिम रंग आणि प्रमाणाबाहेर प्रिझर्व्हेटिव्ह्ज वापरून त्यात फेरफार केल्याचे संकेत मिळाले आहेत. हानिकारक घटकांची उपस्थिती निश्चित करण्यासाठी अधिकाऱ्यांनी नमुने प्रयोगशाळेत विश्लेषणासाठी पाठवले आहेत. दरम्यान, रंगाची अप्राकृतिक चमक, असमाधानकारक चिकटपणा किंवा तीव्र रासायनिक वास तपासणे यांसारखे घरच्या घरी भेसळ ओळखण्यासाठी ग्राहकांना उपयुक्त ठरणारे व्यावहारिक उपाय वृत्तपत्राने सुचवले आहेत.

भारतीय जेवणातील एक मुख्य घटक असलेली लाल चटणी, मोठ्या प्रमाणावर असलेली मागणी आणि चिंच व मसाल्यांसारख्या नैसर्गिक घटकांच्या वाढत्या किंमतीमुळे भेसळीला सर्वाधिक बळी पडते. या लेखात उद्धृत केलेल्या तज्ज्ञांनी असा इशारा दिला आहे की, नफा कमावण्यासाठी अनेकदा बेईमान उत्पादक अस्सल घटकांऐवजी स्वस्त, सिथेटिक पर्यायांचा वापर करतात. ग्राहकांनी उत्पादनाचे मॅन्युफॅक्चरिंग डेट आणि साहित्याची यादी (इंग्रजी: ingredient lists) यांसारखी स्पष्ट माहिती असलेले ब्रँड्स प्राधान्याने निवडावेत आणि परवाना नसलेल्या विक्रेत्यांकडून खरेदी करणे टाळावे, असा सल्ला त्यांनी दिला.

या घटनेवरून भारतातील अन्न सुरक्षा नियमांमधील व्यापक आव्हाने समोर येतात. येथे अंमलबजावणी यंत्रणा विखुरलेली असल्यामुळे आणि लोकांमध्ये जागरुकतेचा अभाव असल्याने अनियंत्रित उत्पादनाला संधी मिळते. गेल्या काही महिन्यांत गुजरातच्या अन्न सुरक्षा विभागाने छोट्या प्रमाणावर चालणाऱ्या प्रक्रिया युनिट्सची तपासणी वाढवली आहे. मात्र, अशा प्रकारांना आळा घालण्यासाठी अधिक कडक शिक्षा आणि ग्राहकांमध्ये चांगल्या प्रकारे जनजागृती करण्याची गरज असल्याचे कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे.

या जप्तीच्या संदर्भात अद्याप कोणालाही अटक करण्यात आल्याची घोषणा करण्यात आलेली नाही आणि अधिकाऱ्यांनी संबंधित ब्रँड्सची नावे उघड केलेली नाहीत. एका आठवड्यात येणारे प्रयोगशाळेचे अहवाल आल्यानंतर, अन्न सुरक्षा आणि मानके कायद्यांतर्गत (Food Safety and Standards Act) गुन्हेगारी स्वरूपाचे गुन्हे दाखल करायचे की नाही हे ठरवले जाईल.