भारत ने एशियाई खेलों में रिले और कंपाउंड आर्चरी में जीते गोल्ड मेडल

नागोया के मिजुहो स्टेडियम में मंगलवार रात बारिश से भीगे ट्रैक पर भारत की महिलाओं की 4x400 मीटर रिले टीम एक ऐसी रेस के लिए उतरी जिसकी पूरी रणनीति मुख्य रूप से एक ही प्रतिद्वंद्वी के इर्द-गिर्द बुनी गई थी। बहरीन की साल्वा ईद नासेर, जो ओलंपिक सिल्वर मेडलिस्ट और इन खेलों में व्यक्तिगत 400 मीटर चैंपियन हैं, वह एंकर थीं जिससे बाकी सभी टीमें खौफ खा रही थीं। उन्होंने बढ़त के साथ आखिरी लैप के लिए बेटन (छड़) संभाली और उनकी रफ्तार से वही दबदबा झलक रहा था जिसने पूरे सीजन में उनका सिक्का जमाया था। भारत की एंकर विथ्या रामराज ने पिछले लैप्स में अपनी साथियों — किरण पहल, पूवम्मा एमआर और प्राची — को नासेर की आखिरी रफ्तार से मुकाबला करने के लिए एक मजबूत बढ़त बनाते हुए देखा था। जैसा कि पहल ने बाद में याद किया, योजना बिल्कुल साफ थी: विथ्या को 50 मीटर की बढ़त देनी है (The Hindu)। यह रणनीति काम कर गई। भारत ने 3:28.45 में रेस पूरी की, एशियाई खेलों के पिछले आठ संस्करणों में सातवीं बार रिले का गोल्ड मेडल अपने नाम किया और नासेर को उस शानदार जीत से महरूम कर दिया जिसकी स्टेडियम को उम्मीद थी (The Hindu)।

इस जीत का महत्व सिर्फ ट्रैक तक सीमित नहीं था। 26 साल की पहल के लिए यह गोल्ड मेडल उनके पिता ओम प्रकाश के निधन के चार साल बाद आया है, जो हरियाणा के सोनीपत जिले के घुम्माण गांव के एक किसान थे। उन्होंने कभी उन्हें सोने की एक चेन गिफ्ट की थी और कहा था कि यह तब तक के लिए है जब तक वह खुद अपना कोई मेडल नहीं जीत लेतीं। नागोया में उन्होंने अपनी भारत जर्सी के नीचे वही चेन पहनी हुई थी, जिसे फाइनल से पहले उन्होंने अंदर कर लिया (The Hindu)। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बुधवार को चारों एथलीटों का नाम लेकर उन्हें बधाई दी और रिले को इस दिन की सबसे बड़ी उपलब्धि बताया (PIB)।

बुधवार सुबह तक ध्यान ओकाजाकी चुओ सोगो पार्क के आर्चरी रेंज की तरफ केंद्रित हो गया, जहां भारत ने तीनों कंपाउंड टीम टाइटल्स पर क्लीन स्वीप कर लिया। ज्योति सुरेखा वेन्नम, चिकिता तनिपर्ति और प्रितिका प्रदीप की महिला तिकड़ी ने चीन के खिलाफ फाइनल में 238 का विश्व रिकॉर्ड बराबर करके अपना खाता खोला और हांग्जो में जीता अपना ताज बरकरार रखा (The Hindu)। यह स्कोर दक्षिण कोरिया द्वारा 2014 के इंचियोन खेलों में बनाए गए रिकॉर्ड के बराबर था (Google News India)। फाइनल से पहले चीनी टीम बस के देर से पहुंचने के कारण बारिश की वजह से आधे घंटे की देरी हुई; कोरिया के खिलाफ सेमीफाइनल में पहले शूट करने के लिए कहे जाने पर भारत ने बिना किसी परेशानी के इसे स्वीकार कर लिया। कोच जीवनजोत सिंह ने बाद में बताया कि स्क्वाड ने सोनीपत के ट्रेनिंग कैंप में ओकाजाकी रेंज की हूबहू नकल तैयार की थी — जिसमें फ्लैग की पोजीशन और बैकग्राउंड म्यूजिक तक शामिल थे — और इसमें बारिश के मौसम वाले सेशन भी शामिल थे जिन्होंने मंगलवार की मूसलाधार बारिश का असर बेअसर कर दिया (The Hindu)।

चिकिता कुछ घंटों बाद वापस लौटीं और कोरिया के खिलाफ मिक्स्ड टीम फाइनल के लिए साहिल जाधव के साथ जोड़ी बनाई। मुकाबला आखिरी एंड के उस मोड़ पर पहुंच गया जहां चिकिता के 9 स्कोर के बाद भारत को दो 10 की जरूरत थी; साहिल ने 10 स्कोर किया, इसके बाद चिकिता ने भी 10 स्कोर किया, और दोनों भारतीयों द्वारा सेंटर रिंग पर निशाना लगाने के बाद शूट-off 158-157 पर खत्म हुआ, जबकि कोरिया की चोई युन ग्यू ने 9 स्कोर किया (Google News India)। इस जीत के साथ 2028 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक का कोटा भी पक्का हो गया, जो कंपाउंड मिक्स्ड टीम में भारत का पहला कोटा है (Google News India)।

पुरुषों की कंपाउंड टीम — कुशल दलाल, साहिल जाधव और गणेश मणि रत्नम थिरुमुरु — ने चीन के खिलाफ दो अंकों के अंतर से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए लगातार तीसरी जीत (हैैट्रिक) दर्ज की। तीन एंड के बाद 116-118 से पीछे चल रहे भारत ने चौथे एंड में तीन 10 के स्कोर बनाए, जबकि चीन के जियाहाव लियाओ (Jiahao Liao) ने 8 का स्कोर किया। इसके साथ ही चीन के तीन तीर चलने बाकी रहते हुए भारत ने 238-237 से रोमांचक जीत हासिल कर ली (Google News India)। एशियन गेम्स में इस स्पर्धा में भारत का यह लगातार तीसरा स्वर्ण पदक था।

बुधवार को इससे पहले शूटिंग रेंज से दिन का पहला स्वर्ण पदक आया। कीनन चेनइ और नीरू ढांडा ने ट्रैप मिक्स्ड टीम इवेंट में 34 के स्कोर के साथ एशियन गेम्स का रिकॉर्ड तोड़ दिया। उन्होंने पिछले गेम्स के 30 के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। कतर ने 32 अंकों के साथ सिल्वर और चीन ने 23 अंकों के साथ ब्रॉन्ज मेडल जीता (Google News India)। एशियन गेम्स के इतिहास में इस स्पर्धा में भारत का यह पहला स्वर्ण पदक है और शूटिंग दल का इस अभियान में यह नौवां गोल्ड है। इसके साथ ही शूटिंग में कुल मेडल की संख्या अब 15 हो गई है (Google News India)। नीरू मंगलवार को ही इतिहास रच चुकी थीं, जब वह गेम्स में व्यक्तिगत ट्रैप गोल्ड जीतने वाली पहली भारतीय महिला बनीं थीं। उन्होंने आशिमा अहलावत और मनीषा कीर के साथ मिलकर टीम सिल्वर मेडल भी अपने नाम किया था (Google News India)।

मेडल टैली से दिनभर के शानदार प्रदर्शन की झलक मिलती है। ऑफिशियल ट्रैकर के मुताबिक, शाम तक भारत के कुल 56 मेडल हो चुके थे — जिसमें 9 स्वर्ण, 21 रजत और 26 कांस्य पदक शामिल थे (Google News India)। वहीं, अन्य सूत्रों के अनुसार पुरुषों की कंपाउंड जीत के बाद मेडल की संख्या बढ़कर 60 हो गई थी, जिसमें 10 स्वर्ण पदक शामिल थे (The Hindu)। यह अंतर इस बात को दर्शाता है कि 4 अक्टूबर तक एथलेटिक्स, बॉक्सिंग, शूटिंग, आर्चरी, स्क्वॉश और हॉकी में मुकाबले अभी जारी हैं, जिसके चलते मेडल टैली में बदलाव हो रहा है। बॉक्सिंग में, महिलाओं के 60 किग्रा वर्ग के सेमीफाइनल में चीन की यांग चेंग्यू से 1-4 से हारने के बाद प्रिया घांघस को ब्रॉन्ज मेडल से संतोष करना पड़ा, जबकि कपिल पोखरिया ने पुरुषों के 90 किग्रा वर्ग में ब्रॉन्ज मेडल जीता (The Hindu)। कुश्ती में सुनील कुमार ने ब्रॉन्ज मेडल मुकाबले में जीत के साथ भारत का खाता खोला (The Hindu)।