पुणे के आर्टिस्ट पोर्ट्रेट के जरिए सहेज रहे हैं ऐतिहासिक वाड़े

जब चारुदत्त पाडे ने पहली बार पुणे के एक वाड़े के संकरे रास्ते से कदम रखा, तो वहां का विरोधाभास उन्हें रोक लेने के लिए काफी था। एक अंधेरी गलियारे से एक आंगन निकलता था, जो अंधेरे और उगते सूरज के बीच बंटा हुआ था। वहां तांबे के कारीगर पीले बल्बों के नीचे काम कर रहे थे, जिनकी रोशनी बारीक नक्काशीदार लकड़ी के खंभों पर एक सुनहरी चमक बिखेर रही थी। मोटी दीवारों के बाहर ट्रैफिक का शोर था; अंदर, एक दूसरा दौर खामोशी से खंडहर में बदल रहा था। पाडे ने कहा, "मुझे ऐसा महसूस हुआ जैसे मैं 50 या 100 साल पीछे समय में पीछे की ओर चल रहा हूं" (Indian Express)।

सालों पहले हुई उस मुलाकात ने इस आर्टिस्ट के काम करने के तरीके को बदल दिया। पुणे में रहने वाले पाडे ने खुद से वादा किया कि वे शहर के वाड़ों (पारंपरिक आंगन वाली हवेलियों) के ढहने और उनकी जगह जिसे वे "ग्लास और ग्रेनाइट की कमर्शियल बदसूरत इमारतें" कहते हैं, उनके आने से पहले वे इन्हें पेंट करेंगे। वे खुद को आर्किटेक्चरल आर्टिस्ट नहीं मानते हैं। उन्होंने कहा, "मैं वाड़ों को पोर्ट्रेट की तरह पेंट करता हूं। मैं उन्हें उनके आस-पास के माहौल से अलग करता हूं और अलग-अलग व्यक्तित्व के रूप में उन्हें जीवंत करता हूं" (Indian Express)।

यह प्रोजेक्ट पोर्ट्रेट बनाने के उनके पुराने सफर से आगे बढ़ा है। नांदेड़ में पले-बढ़े पाडे को पढ़ाई-लिखाई में संघर्ष करना पड़ा था, उन्होंने पॉलिटेक्निक का पहला साल फेल होने के बाद उनके परिवार ने उन्हें आर्ट कॉलेज में दाखिला दिला दिया था। उनका शुरुआती काम इंसानी चेहरों पर केंद्रित था—मोची, ऑटो-रिक्शा ड्राइवर, स्ट्रीट वेंडर, चाय की टपरी चलाने वाले और कारीगर। वे उन लोगों की जीवन कहानियों को कैद करते थे जिन पर अक्सर किसी का ध्यान नहीं जाता था। पुणे में पोस्ट-ग्रेजुएशन के दौरान, एब्स्ट्रैक्ट आर्ट में कुछ समय के लिए जाने के बाद वे फिर से फिगरेटिव आर्ट पर लौट आए। कसबा पेठ के आसपास के होलसेल बाजारों में सस्ते आर्ट सप्लाई की तलाश के दौरान ही वे एक वाड़े के सामने मंत्रमुग्ध होकर खड़े रह गए थे। डूबती हुई भव्यता ने सबसे पहले उनका ध्यान खींचा; इसके बाद आर्टिस्ट की नजर ने प्रतीक रूप से और शाब्दिक रूप से उस इमारत में आई दरारों को देखा (Indian Express)।

ऐतिहासिक मोहल्लों की खोज करते हुए, पाडे ने पाया कि इन संरचनाओं में भी उनके इंसानी विषयों की तरह ही कहानियां थीं। हर एक का अपना एक अलग व्यक्तित्व था: कुछ में पुरानी समृद्धि का आत्मविश्वास झलकता था, तो कुछ में उपेक्षा के संकेत दिखाई देते थे। उनकी नजर वास्तुकला की खासियतों को पकड़ती है—प्रवेश द्वार के पास केले के फूलों के रूपांकनों वाला देवाली, जो महाराष्ट्रीयन वास्तुकला की एक पहचान है, और पारसी वाड़ों की एक झलक देने वाली खिड़कियों की कतारें। लेकिन ये पोर्ट्रेट एक सामाजिक बदलाव को भी दर्ज करते हैं। पाडे ने कहा, "ये भव्य घर कुछ समय पहले तक काफी प्रेरणादायक हुआ करते थे। अब, कुछ वाड़ों में, छोटे कमरे श्रमिकों और प्रवासी मजदूरों को सस्ते में किराए पर दे दिए जाते हैं, क्योंकि मूल अमीर मालिक अब ऐसी जगहों पर नहीं रहना चाहते जहां प्लंबिंग, सड़क नेटवर्क और कंस्ट्रक्शन की स्थिति खराब हो चुकी है" (Indian Express)।

ये पेंटिंग्स री-डिवेलपमेंट के दबाव में गायब हो रही वास्तुकला की धरोहरों के दस्तावेजों के रूप में काम करती हैं। पाडे के कैनवास इन संरचनाओं को उनके अराजक शहरी परिवेश से अलग करते हैं, नक्काशीदार खंभों, आंगन में खेलती रोशनी और अग्रभागों की शांत गरिमा को संरक्षित करते हैं जिन्हें शहर का मास्टर प्लान शायद सुरक्षित न रख सके। यह काम एक समय में एक पोर्ट्रेट के रूप में जारी है, एक ऐसी समय सीमा के खिलाफ जिस पर आर्टिस्ट का कोई नियंत्रण नहीं है।