केरल ने नई नॉर्थ-SOUTH रेल पहलों के पक्ष में सिल्वरलाइन प्रोजेक्ट छोड़ा

रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने शुक्रवार को राज्यसभा को बताया कि केरल सरकार ने तिरुवनंतपुरम और कासरगोड को जोड़ने वाले सिल्वरलाइन सेमी-हाई-स्पीड रेल प्रोजेक्ट के साथ आगे न बढ़ने का फैसला किया है। 31 जुलाई के एक लिखित जवाब में, वैष्णव ने कहा कि राज्य सरकार को दिल्ली मेट्रो रेल कॉर्पोरेशन के पूर्व मैनेजिंग डायरेक्टर ई. श्रीधरन से एक पत्र और एक अंतरिम रिपोर्ट मिली थी, जिसमें तिरुवनंतपुरम और कन्नूर के बीच एक स्टैंडर्ड-गेज हाई-स्पीड कॉरिडोर का प्रस्ताव रखा गया था। केरल सरकार द्वारा गठित एक एक्सपर्ट कमेटी ने अंतरिम रिपोर्ट की समीक्षा की और निष्कर्ष निकाला कि इस प्रस्ताव को इसके वर्तमान स्वरूप में आगे नहीं बढ़ाया जा सकता है (Indian Express)।

इस फैसले से उस 530 किलोमीटर लंबे डेडीकेटेड कॉरिडोर को प्रभावी रूप से ठंडे बस्ते में डाल दिया गया है जिसे लगातार जमीन अधिग्रहण की बाधाओं और स्थानीय विरोध का सामना करना पड़ा था। इसकी जगह, केंद्र और राज्य सरकार केरल भर में नॉर्थ-SOUTH कनेक्टिविटी को मजबूत करने के उद्देश्य से 873 किलोमीटर को कवर करने वाले पारंपरिक रेलवे कार्यों की एक श्रृंखला को आगे बढ़ा रही हैं। मंत्री के जवाब के मुताबिक, 804 रूट किलोमीटर कुल लंबाई वाली छह परियोजनाओं के लिए सर्वे और डिटेल्ड प्रोजेक्ट रिपोर्ट (DPR) तैयार करने को मंजूरी दे दी गई है। इनमें मंगलुरु, कासरगोड और शोरानूर के बीच तीसरी लाइन (307 किमी), कोट्टायम के रास्ते एर्नाकुलम और कायमकुलम के बीच तीसरी लाइन (115 किमी), कायमकुलम और तिरुवनंतपुरम के बीच तीसरी लाइन (105 किमी), शोरानूर और एर्नाकुलम के बीच तीसरी और चौथी लाइन (107 किमी), शोरानूर और कोयंबटूर के बीच तीसरी और चौथी लाइन (99 किमी), तथा तिरुवनंतपुरम और नागरकोइल के बीच तीसरी लाइन (71 किमी) शामिल हैं (Indian Express)।

अलग से, ₹2,976 करोड़ की कुल लागत से 69 किलोमीटर में फैले पांच दोहरीकरण (doubling) कार्यों को मंजूरी दी गई है। ये खंड कुंबलम–तुरवूर (16 किमी, ₹1,172 करोड़), एर्नाकुलम–कुंबलम (8 किमी, ₹808 करोड़), तुरवूर–मरारीकुलम (21 किमी, ₹451 करोड़), अलप्पुझा–अंबलप्पुझा (13 किमी, ₹324 करोड़), और मरारीकुलम–अलप्पुझा (11 किमी, ₹221 करोड़) हैं। वैष्णव ने नोट किया कि डीपीआर को अंतिम रूप दिए जाने के बाद, प्रोजेक्ट को मंजूरी मिलने के लिए राज्य सरकारों सहित स्टेकहोल्डर्स के साथ परामर्श और नीति आयोग (NITI Aayog) तथा वित्त मंत्रालय जैसे निकायों से अनुमोदन की आवश्यकता होती है, और उन्होंने यह भी जोड़ा कि सटीक समयसीमा उन मूल्यांकनों पर निर्भर करती है (Indian Express)।

नए सर्वे और स्वीकृत दोहरीकरण कार्यों के अलावा, ₹11,271 करोड़ की कुल स्वीकृत लागत वाले सात चल रहे कार्यों के तहत राज्य में 267 किलोमीटर लंबी रेलवे लाइन परियोजनाएं पहले से ही क्रियान्वयन के अधीन हैं। उनमें सबसे बड़ी तिरुवनंतपुरम–कन्याकुमारी दोहरीकरण (87 किमी, ₹4,494 करोड़) है, जिसके बाद अंगमाली–सबरीमाला नई लाइन (111 किमी, ₹3,801 करोड़) आती है। पहले उल्लेखित कुंबलम–तुरवूर और एर्नाकुलम–कुंबलम दोहरीकरण प्रोजेक्ट भी चल रहे कार्यों की सूची में शामिल हैं (Indian Express)।

यह बदलाव एक स्टैंडअलोन हाई-स्पीड एलाइनमेंट से हटकर मौजूदा नेटवर्क पर चरणबद्ध तरीके से क्षमता बढ़ाने (capacity augmentation) की ओर कदम बढ़ाता है। हालांकि श्रीधरन के प्रस्ताव को एक्सपर्ट कमेटी द्वारा खारिज किए जाने से सिल्वरलाइन का वर्तमान अध्याय बंद हो गया है, लेकिन मंत्री के जवाब के अनुसार, सर्वे किए गए और स्वीकृत 873 किलोमीटर के कार्यों का क्रम डीपीआर के पूरा होने और अंतर-मंत्रालयी मंजूरियों पर निर्भर करता है।