केरळ सरकारकडून 'सिल्वरलाईन' प्रकल्प रद्द; नव्या उत्तर-दक्षिण रेल्वे प्रकल्पांना प्राधान्य

तिरुवनंतपुरम आणि कासारगोडला जोडणारा 'सिल्वरलाईन' सेमी-हाय-स्पीड रेल्वे प्रकल्प पुढे न नेण्याचा निर्णय केरळ सरकारने घेतला असल्याची माहिती रेल्वेमंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी शुक्रवारी राज्यसभेत दिली. 31 जुलै रोजीच्या एका लेखी उत्तरात वैष्णव यांनी सांगितले की, दिल्ली मेट्रो रेल कॉर्पोरेशनचे माजी व्यवस्थापकीय संचालक ई. श्रीधरन यांनी तिरुवनंतपुरम ते कन्नूर यादरम्यान स्टँडर्ड-गेज हाय-स्पीड कॉरिडॉरचा प्रस्ताव दिला होता. यासाठीचे एक पत्र आणि अंतरिम रिपोर्ट राज्य सरकारला प्राप्त झाला होता. केरळ सरकारने स्थापन केलेल्या एका तज्ज्ञ समितीने या अंतरिम रिपोर्टचा आढावा घेतला आणि हा प्रस्ताव सध्याच्या स्वरूपात पुढे नेणे शक्य नसल्याचा निष्कर्ष काढला (Indian Express).

या निर्णयामुळे 530 किलोमीटर लांबीचा तो स्वतंत्र कॉरिडॉर प्रत्यक्षपणे बारगळला आहे, ज्याला सातत्याने भूसंपादनातील अडचणी आणि स्थानिकांच्या विरोधाचा सामना करावा लागला होता. या प्रकल्पाच्या जागी आता केंद्र आणि राज्य सरकार मिळून केरळमधील उत्तर-दक्षिण कनेक्टिव्हिटी मजबूत करण्यासाठी 873 किलोमीटर लांबीच्या पारंपरिक रेल्वे कामांना पुढे नेत आहेत. मंत्र्यांच्या लेखी उत्तरानुसार, एकूण 804 मार्ग किलोमीटर लांबीच्या सहा प्रकल्पांसाठी सर्व्हे आणि सविस्तर प्रकल्प अहवाल (DPR) तयार करण्यास मंजुरी देण्यात आली आहे. यामध्ये मंगळुरू, कासारगोड आणि शोरानूर दरम्यान तिसरी लाईन (307 किमी), कोट्टायम मार्गे एरणाकुलम आणि कायंकुलम दरम्यान तिसरी लाईन (115 किमी), कायंकुलम आणि तिरुवनंतपुरम दरम्यान तिसरी लाईन (105 किमी), शोरानूर आणि एरणाकुलम दरम्यान तिसरी व चौथी लाईन (107 किमी), शोरानूर आणि कोयंबतूर दरम्यान तिसरी व चौथी लाईन (99 किमी), तसेच तिरुवनंतपुरम आणि नागरकोइल दरम्यान तिसरी लाईन (71 किमी) यांचा समावेश आहे (Indian Express).

स्वतंत्रपणे, 69 किलोमीटर लांबीच्या पाच दुपदरीकरणाच्या (doubling) कामांना एकूण 2,976 कोटी रुपयांच्या संयुक्त खर्चासह मंजुरी देण्यात आली आहे. हे विभाग पुढीलप्रमाणे आहेत: कुंबलम–तुरवूर (16 किमी, 1,172 कोटी रुपये), एरणाकुलम–कुंबलम (8 किमी, 808 कोटी रुपये), तुरवूर–मरारीकुलम (21 किमी, 451 कोटी रुपये), अलाप्पुझा–अंबलापुझा (13 किमी, 324 कोटी रुपये), आणि मरारीकुलम–अलाप्पुझा (11 किमी, 221 कोटी रुपये). मंत्री वैष्णव यांनी नमूद केले की, डीपीआर फायनल झाल्यानंतर प्रकल्पांच्या मंजुरीसाठी राज्य सरकारांसारख्या भागधारकांशी चर्चा करावी लागते, तसेच नीती आयोग आणि वित्त मंत्रालयासारख्या संस्थांकडून मंजुरी घ्यावी लागते. हे मूल्यांकन किती वेळात पूर्ण होते त्यावरच प्रकल्पाची नेमकी कालमर्यादा अवलंबून असते (Indian Express).

नवीन सर्व्हे आणि मंजूर झालेल्या दुपदरीकरणाच्या कामांव्यतिरिक्त, राज्यात सध्या 11,271 कोटी रुपये एकूण मंजुरी खर्चासह सुरू असलेल्या सात प्रकल्पांअंतर्गत 267 किलोमीटर लांबीच्या रेल्वे लाईनचे काम चालू आहे. यामध्ये तिरुवनंतपुरम–कन्याकुमारी दुपदरीकरण (87 किमी, 4,494 कोटी रुपये) हा सर्वात मोठा प्रकल्प असून, त्यानंतर अंगमाली–सबरीमला नवीन लाईन (111 किमी, 3,801 कोटी रुपये) प्रकल्पाचा क्रमांक लागतो. याआधी नमूद केलेले कुंबलम–तुरवूर आणि एरणाकुलम–कुंबलम हे दुपदरीकरण प्रकल्प देखील सुरू असलेल्या कामांच्या यादीत समाविष्ट आहेत (Indian Express).

या बदलामुळे स्वतंत्र हाय-स्पीड अलाइनमेंटवरून लक्ष हटवून आता विद्यमान रेल्वे नेटवर्कची क्षमता वाढवण्यावर (incremental capacity augmentation) भर दिला जात असल्याचे स्पष्ट होते. तज्ज्ञ समितीने श्रीधरन यांच्या प्रस्तावाला नकार दिल्याने 'सिल्वरलाईन'चा हा सध्याचा अध्याय संपला आहे, तरीही मंत्र्यांच्या उत्तरात असे स्पष्ट झाले आहे की, सर्व्हे पूर्ण झालेले आणि मंजुरी मिळालेले 873 किलोमीटरचे प्रकल्प कधी पूर्ण होणार हे डीपीआरचे काम संपणे आणि आंतर-मंत्रालयीन मंजुऱ्या मिलने यावर अवलंबून असेल.