శ్రీలంకతో రెండో టెస్ట్: రెండో రోజు లంచ్ సమయానికి భారత్ స్కోరు 419/6, రాణించిన పంత్, జురెల్

కొలంబోలోని సింహళీస్ స్పోర్ట్స్ క్లబ్ వేదికగా శ్రీలంకతో జరుగుతున్న రెండో టెస్ట్ రెండో రోజు సోమవారం లంచ్ సమయానికి భారత్ తొలి ఇన్నింగ్స్‌లో 6 వికెట్ల నష్టానికి 419 పరుగులు చేసింది. ఒత్తిడిలోనూ పట్టుదలగా ఆడిన రిషభ్ పంత్, ధ్రువ్ జురెల్ అర్ధ శతకాలతో రాణించి, ఏడో వికెట్‌కు అజేయంగా 112 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. ఓవర్‌నైట్ స్కోరు 300/5తో ఆట ప్రారంభించిన భారత్, తొలి రోజు అరంగేట్రం చేసిన సరాంశ్ జైన్ (6) వికెట్‌ను తొందరగానే కోల్పోయింది. అయితే, పంత్ (63 బ్యాటింగ్), జురెల్ (59 బ్యాటింగ్) లంక బౌలర్ల దాడిని సమర్థంగా ఎదుర్కొంటూ వచ్చిన అవకాశాలను సద్వినియోగం చేసుకున్నారు. దీంతో మ్యాచ్ పూర్తిగా భారత్ వైపు మొగ్గింది.

శ్రీలంక పేసర్ అశిత ఫెర్నాండో వేసిన షార్ట్ పిచ్ బంతిని గల్లీ ప్రాంతంలో ఎడ్జ్ చేసిన సరాంశ్ జైన్ క్యాచ్ ఇవ్వడంతో లంకేయులకు రెండో రోజు శుభారంభం దక్కింది. 307 పరుగులకే 6 వికెట్లు కోల్పోవడంతో భారత లోయర్ ఆర్డర్పై అనుమానాలు వ్యక్తమయ్యాయి. అయితే, తొలి రోజు బ్యాటింగ్ చేసేటప్పుడు ముంజేతికి దెబ్బతగడంతో రిటైర్డ్ హర్ట్‌గా వెనుదిరిగిన పంత్.. ఈరోజు మళ్లీ క్రీజులోకి వచ్చి శ్రీలంక పేస్ దాడిని ధీటుగా ఎదుర్కొన్నాడు. లాహిరు కుమార, ఫెర్నాండోలు పంత్‌ను లక్ష్యంగా చేసుకుని షార్ట్ బాల్స్ వేశారు. ఈ క్రమంలో పంత్ భుజానికి దెబ్బలు తగిలినప్పటికీ, ఎంతో సంయమనంతో ఆడారు. కుమార బౌలింగ్‌లో అతను స్టేడియం రూఫ్‌ను తాకేలా భారీ సిక్స్ కొట్టడంతో బాల్‌ను మార్చాల్సి వచ్చింది. ఆ తర్వాత 81 బంతుల్లో 6 ఫోర్లు, 2 సిక్సర్లతో పంత్ తన 21వ టెస్ట్ హాఫ్ సెంచరీని పూర్తి చేసుకున్నాడు. మరోవైపు జురెల్ నిలకడైన డిఫెన్స్‌తో పాటు అద్భుతమైన డ్రైవ్‌లతో ఇన్నింగ్స్‌ను ముందుకు నడిపించి, మిడ్ వికెట్ మీదుగా పుల్ షాట్ ఆడి తన మూడో టెస్ట్ అర్ధ శతకాన్ని సాధించారు.

శ్రీలంక బౌలర్లు ఎంత ప్రయత్నించినా పంత్, జురెల్ జోడీని కట్టడి చేయలేకపోయారు. ఇద్దరూ స్ట్రైక్ రొటేట్ చేస్తూ చెత్త బాల్స్‌ను బౌండరీలకు తరలించారు. లంక బౌలర్లలో ఫెర్నాండో 4-60తో అత్యధిక వికెట్లు తీయగా, కుమార (1-61) రాణించారు. స్పిన్నర్లు ప్రభాత్ జయసూర్య, కేశర నువాంతలను రంగంలోకి దించినా ఫలితం లేకపోయింది. ఈ జోడీ భాగస్వామ్యం భారత్ ఇన్నింగ్స్‌ను నిలబెట్టడమే కాకుండా, ఉదయం పూట లంక జట్టు ఆశించిన ఉత్సాహాన్ని నీరుగారిచింది.

కెప్టెన్ శుభ్‌మన్ గిల్ టాస్ గెలిచి బ్యాటింగ్ ఎంచుకున్న తర్వాత, తొలి రోజు దేవ్‌దత్ పడిక్కల్ అద్భుత సెంచరీతో (117) భారత్ కోలుకోవడానికి గట్టి పునాది వేశారు. పడిక్కల్ వరుసగా రెండో టెస్ట్ సెంచరీ సాధించి, దాదాపు ఐదు గంటలు క్రీజులో నిలబడ్డారు. ఇన్నింగ్స్ ప్రారంభంలో ఇచ్చిన రెండు క్యాచ్‌ల అవకాశాలను ప్రత్యర్థి జారవిడుచుకోవడంతో లబ్ది పొందిన ఆయన.. గిల్‌తో కలిసి 120 పరుగులు, రవీంద్ర జడేజాతో (43) కలిసి 74 పరుగుల కీలక భాగస్వామ్యాలను నమోదు చేశారు. తొలి రోజు పిచ్ నుంచి పేసర్లకు ప్రారంభంలో కొంత సహకారం లభించడంతో ఫెర్నాండో (3-46) కట్టుదిట్టంగా బౌలింగ్ చేశారు. అయితే సమయం గడిచేకొద్దీ బౌలర్ల ప్రభావం తగ్గింది.

తొలి రోజు ఆట ముగిసిన తర్వాత శ్రీలంక బౌలింగ్ కోచ్ రయాన్ వాన్ నీకెర్క్ మాట్లాడుతూ, "ఈ రోజు మేము చాలా బాగా పోరాడాం, గట్టిగా కష్టపడ్డాం" అని అన్నారు. రెండో రోజు కొత్త బంతితో వికెట్లు తీయగలమని ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. అయితే పంత్, జురెల్ ఆ ముప్పును సమర్థంగా ఎదుర్కొన్నారు. దీంతో మధ్యాహ్న సెషన్‌కు ముందు శ్రీలంక వ్యూహాలు మార్చుకోవాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది.

గాలేలో జరిగిన తొలి టెస్ట్‌లో 165 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించి 1-0 ఆధిక్యంలో ఉన్న భారత్, ఇప్పుడు ఈ ఏడో వికెట్ జోడీ పోరాట పటిమతో సిరీస్‌ను కైవసం చేసుకునే దిశగా దూసుకెళ్తోంది. అయితే, శ్రీలంక తమ తదుపరి ఇన్నింగ్స్‌లో నష్టాన్ని తగ్గించుకోవడానికి, గట్టిగా బదులివ్వడానికి ప్రణాళికలు రచిస్తుండటంతో మ్యాచ్ ఇంకా ఆసక్తికరంగానే ఉంది.

సంక్షిప్త స్కోర్లు: భారత్ 419/6 (దేవ్‌దత్ పడిక్కల్ 117, రిషభ్ పంత్ 63*, అశిత ఫెర్నాండో 4-60) vs శ్రీలంక.