आसाममधील पूर: खराब भूदृश्यांमुळे ब्रह्मपुत्रा नदीपलीकडेही वाढला कहर

काल, ब्रह्मपुत्रा नदीचे पूरपाणी आसामच्या मोठ्या भागांमध्ये पसरत असताना, अधिकाऱ्यांनी असे स्पष्ट केले की हे संकट केवळ नदीला येणाऱ्या वार्षिक पुरापुरते मर्यादित नाही, तर खराब झालेल्या भूदृश्यांमुळे पुराची भीषणता आणखी वाढली आहे. आसाम राज्य आपत्ती व्यवस्थापन प्राधिकरणाच्या (ASDMA) माहितीनुसार, 32 जिल्ह्यांमधील 12 लाखांहून अधिक लोकांना याचा फटका बसला असून, 20 हजारांहून अधिक लोकांना तात्पुरत्या रिलीफ कॅम्पमध्ये आश्रय घ्यावा लागला आहे (Indian Express).

या मान्सून हंगामात पुरामुळे किमान 150 जणांचा मृत्यू झाला असून, मातीची धूप, जंगलतोड आणि पाण्याचे नॅचरल चॅनेल्स विस्कळीत होणे यांसारख्या पर्यावरणीय समस्यांमुळे पुराची तीव्रता वाढल्याचा इशारा तज्ज्ञांनी दिला आहे. गुवाहाटीस्थित 'सेंटर फॉर इकॉलॉजिकल रिसर्च'चे पर्यावरणशास्त्रज्ञ डॉ. रुपज्योती सैकिया म्हणाले, “हे केवळ नदीला पूर येण्यापुरते मर्यादित नाही—तर दबावाखाली आलेले भूदृश्य कोलमडत आहे. अनेक वर्षांच्या अनिर्बंध जमीन वापरांमुळे मान्सूनच्या पावसाचे महाभयंकर आपत्तींमध्ये रूपांतर झाले आहे” (Indian Express). The Indian Express ने उद्धृत केलेल्या सॅटेलाइट डेटानुसार, गेल्या दोन दशकांत आसाममधील 15 टक्क्यांहून अधिक वनआच्छादन नष्ट झाले आहे, तर ब्रह्मपुत्राच्या उपनद्यांलगत मातीची धूप झाल्यामुळे गाळाचे प्रमाण जवळपास 30 टक्क्यांनी वाढले आहे, ज्यामुळे नदीची पूर वाहून नेण्याची क्षमता कमी झाली आहे.

आसाम राज्य आपत्ती व्यवस्थापन प्राधिकरणाने (ASDMA) काल दिलेल्या माहितीनुसार, 12 नॅशनल हायवे आणि 45 मोठे पूल डॅमेज झाले किंवा नष्ट झाले आहेत, ज्यामुळे मदतकार्यात अडथळा येत आहे. धेमाजी जिल्ह्यात, मातीमध्ये पाण्याचे प्रमाण जास्त झाल्यामुळे झालेल्या लँडस्लाईड्समुळे रस्ते बंद झाले आहेत आणि गावे संपर्कहीन झाली आहेत. तिनसुकिया येथे तैनात असलेल्या एका रिलीफ वर्कर म्हणाले, “आम्ही फक्त पाण्याशी नाही—तर चक्क भूभागाशीच लढा देत आहोत” (Indian Express). राज्य सरकारने 300 रेस्क्यू टीम्स तैनात केल्या असून 10,000 टनांहून अधिक अन्नधान्याचा पुरवठा केला आहे, परंतु मोबाईल नेटवर्क बंद असलेल्या दुर्गम भागांपर्यंत पोहोचण्यात अद्याप अडचणी येत आहेत.

या संकटामुळे या प्रदेशाच्या पर्यावरणीय नाजूकपणाबद्दलच्या चर्चांना पुन्हा उधाण आले आहे. ऐतिहासिकदृष्ट्या, आसाममधील पूर व्यवस्थापनात प्रामुख्याने तटबंध आणि धरणे बांधण्यावर भर दिला गेला आहे, परंतु या उपायांकडे असुरक्षिततेच्या मूळ कारनांकडे अनेकदा दुर्लक्ष केल्याचा युक्तिवाद तज्ज्ञांनी केला आहे. सैकिया म्हणाले, “'बिल्स' (स्थानिक पाणथळ जागा) आणि वेटलँड्ससारख्या पाण्याचा निचरा करणाऱ्या नॅचरल चॅनेल्सवर अतिक्रमण झाले आहे, तर पूर्व हिमालयातील जंगलतोडीमुळे माती वाहून जाण्याचे प्रमाण वाढले आहे. या परिसंस्थांचे पुनरुज्जीवन करणे ही केवळ पर्यावरणीय गरज नाही—तर ती आपत्ती व्यवस्थापनाची एक धोरणात्मक रणनीती आहे” (Indian Express).

हवामान खात्याच्या अंदाजानुसार आगामी पंधरवड्यात सरासरीपेक्षा जास्त पाऊस पडण्याची शक्यता वर्तवली जात असताना आणि मान्सूनचा हंगाम सुरू असताना, प्रशासनावर तात्काळ मदत आणि दीर्घकालीन उपाययोजना दोन्ही आघाड्यांवर काम करण्याचे मोठे आव्हान आहे. केंद्रीय पृथ्वी विज्ञान मंत्रालयाने पूरप्रवण राज्यांमध्ये परिसंस्थेच्या पुनरुज्जीवनासाठी 500 कोटी रुपयांच्या निधीची घोषणा केली आहे, परंतु पर्यावरणीय नियमांची कडक अंमलबजावणी आणि लोकांच्या सहभागातून होणारे संवर्धन उपक्रम यावरच या निधीची अंमलबजावणी अवलंबून असेल, असा इशारा कार्यकर्त्यांनी दिला आहे.

सध्या तरी, पूरपाणी आणि लँडस्लाईड्समुळे संपर्क तुटलेल्या भागांचा आढावा रेस्क्यू टीम्स घेत असल्यामुळे नुकसानीचे नेमके प्रमाण अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. मात्र, एक गोष्ट स्पष्ट आहे ती म्हणजे, आसाममधील पूर ही आता केवळ हंगामी समस्या राहिलेली नाही—तर अभूतपूर्व ताणाखाली आलेल्या भूदृश्याचे ते एक लक्षण बनले आहे.

sources: Indian Express