ICF चे जनरल मॅनेजर म्हणाले, वंदे भारत स्लीपर ट्रेन निर्मितीच्या टप्प्यात

इंटिग्रल कोच फॅक्टरी (ICF) च्या जनरल मॅनेजर यांनी काल दुजोरा दिला की, 24 डब्यांची वंदे भारत स्लीपर ट्रेनसेट आता निर्मितीच्या टप्प्यात आली आहे. लांब पल्ल्याच्या प्रवासाची पायाभूत सुविधा आधुनिक करण्यासाठी भारतीय रेल्वे जे प्रयत्न करत आहे, त्यातील हा एक महत्त्वाचा टप्पा मानला जात आहे (Indian Express). रात्रीच्या प्रवासासाठी डिझाईन करण्यात आलेली ही ट्रेनसेट वंदे भारत ब्रँडचा विस्तार दर्शवते, जी तिच्या आधीच्या सेमी-हाय-स्पीड आवृत्त्यांपेक्षा पुढची पायरी आहे. यात प्रवाशांचा आराम आणि प्रवासी क्षमता वाढवण्यावर विशेष भर देण्यात आला आहे (Indian Express).

चेन्नईस्थित ICF मध्ये या स्लीपर ट्रेनसेटचे काम सुरू आहे. भारताच्या आत्मनिर्भर मोहिमेअंतर्गत प्रगत रेल्वे तंत्रज्ञान स्वदेशी बनावटीने तयार करण्याची जबाबदारी या कारखान्यावर आहे. या ट्रेनच्या वैशिष्ट्यांबद्दलची सविस्तर माहिती अद्याप मर्यादित असली, तरी 24 डब्यांची रचना पाहता सध्याच्या रात्रीच्या सेवांच्या तुलनेत बसण्याची आणि झोपण्याची क्षमता बऱ्याच प्रमाणात वाढल्याचे दिसते. आरामदायी आणि कार्यक्षम आंतरशहर प्रवासाची वाढती मागणी पूर्ण करण्यासाठी रेल्वे मंत्रालयाने हाती घेतलेल्या प्रयत्नांशी ही रचना सुसंगत आहे (Indian Express). जुन्या लोकोमोटिव्ह-हॉल्ड ट्रेन कालबाह्य करून त्याऐवजी स्वतःची पॉवर असलेल्या आणि अत्याधुनिक तंत्रज्ञानाने सुसज्ज ट्रेनसेट आणण्याच्या भारतीय रेल्वेच्या व्यापक धोरणावरही या प्रकल्पामुळे प्रकाश पडतो.

18 डब्यांच्या वंदे भारत एक्सप्रेसच्या यशस्वी अंमलबजावणीनंतर ही पुढची पायरी आली आहे, जी 2022 पासून निवडक मार्गांवर धावत असून जलद प्रवास वेळ आणि सुधारित सुविधा देत आहे. मात्र, स्लीपर आवृत्तीमुळे काही नवीन इंजिनिअरिंग आव्हाने समोर आली आहेत, ज्यामध्ये ट्रेनच्या हलक्या वजनाच्या आणि एरोडायनामिक डिझाईनमध्ये स्लीपिंग बर्थ बसवणे समाविष्ट आहे. प्रकल्पाचे उत्पादन वेळापत्रक मार्गावर असल्याचे अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले आहे, जरी ट्रेन प्रत्यक्षात कधी धावणार याबाबतच्या नेमक्या तारखा अद्याप जाहीर करण्यात आलेल्या नाहीत (Indian Express).

रेल्वे नेटवर्कमधील प्रवासी वाहतुकीचा मोठा वाटा असलेल्या रात्रीच्या प्रवासाच्या पद्धतीत बदल घडवून आणण्याच्या रेल्वे मंत्रालयाच्या 2025 च्या व्हिजनशी वंदे भारत स्लीपरचा विकास सुसंगत आहे. उद्योग क्षेत्रातील विश्लेषकांच्या मते, या ट्रेनसेटच्या यशावर भविष्यातील देशांतर्गत उत्पादन आणि तंत्रज्ञान भागीदार्यांमधील गुंतवणूक अवलंबून असू शकते. सध्या ICF ने स्लीपर ट्रेनच्या संभाव्य मार्गांवर किंवा ती प्रत्यक्षात कधी सेवेत दाखल होईल यावर कोणतीही प्रतिक्रिया दिलेली नाही, त्यामुळे तिच्या तात्कालिक परिणामांबद्दलचे प्रश्न अनुत्तरित आहेत (Indian Express).