कर्नाटका मंत्रिमंडळ विस्ताराला काँग्रेसची मंजुरी, 20 नवे मंत्री शपथ घेणार

अनेक फेऱ्यांच्या चर्चेनंतर काँग्रेस नेतृत्वाने कर्नाटकातील मंत्रिमंडळ विस्ताराला मंजुरी दिली आहे. यामुळे सोमवार संध्याकाळपर्यंत 20 नव्या मंत्र्यांच्या शपथविधीचा मार्ग मोकळा झाला आहे. शेवटच्या क्षणी काही बदल झाले नाहीत तर, 3 जून रोजी मुख्यमंत्री डी. के. शिवकुमार यांच्यासोबत शपथ घेतलेल्या 13 मंत्र्यांसह या नव्या मंत्र्यांमुळे मंत्रिमंडळाची एकूण संख्या 33 होईल (Indian Express).

संभाव्य मंत्र्यांच्या यादीत लक्ष्मण सवदी, विजयानंद काशीप्पनवर, गायत्री शांतेंगेवडा, मागडी बालकृष्ण, झमीर अहमद खान, अजय सिंग, टी. रघुमूर्ती, एन. चेलुवरायस्वामी, शिवराज तंगडगी, मधू बंगारप्पा, रुद्रप्पा लमानी, रिझवान अर्शद, संतोष लाड, के. एम. शिवलिंगे गौडा, सी. पुत्तरंगाशेट्टी, एस. एस. मल्लिकार्जुन, मानकलु वैद्य, पी. एम. नरेंद्रस्वामी, के. एस. बसवंथप्पा आणि बसवराज रायरेड्डी यांचा समावेश आहे. नवीन मंत्र्यांपैकी अर्धे म्हणजेच काशीप्पनवर, शांतेंगेवडा, बालकृष्ण, सिंग, रघुमूर्ती, लमानी, अर्शद, शिवलिंगे गौडा, नरेंद्रस्वामी आणि बसवंथप्पा हे पहिल्यांदाच मंत्रिमंडळात काम पाहणार आहेत (Indian Express).

अनेक आठवड्यांची अनिश्चितता आणि राज्य नेतृत्व व काँग्रेस हायकमांड यांच्यात झालेल्या बैठकांच्या अनेक फेऱ्यांनंतर हा बहुप्रतिक्षित विस्तार होत आहे. मंत्रिमंडळाच्या रचनेबाबत दीर्घकाळ चाललेल्या वाटाघाटींदरम्यान पक्षाच्या नेतृत्वासोबत चर्चा करण्यासाठी शिवकुमार यांनी गेल्या काही आठवड्यांत नवी दिल्लीचे अनेक दौरे केले होते. गेल्या हफ्त्यात दिल्लीच्या शेवटच्या दौऱ्यावर जाण्यापूर्वी शिवकुमार म्हणाले होते, "मंत्रिमंडळ विस्ताराची प्रक्रिया या आठवड्याच्या अखेरपर्यंत पूर्ण होईल" (Indian Express).

या विलंबामुळे मंत्रिपदासाठी इच्छुकांचे जोरदार लॉबिंग आणि प्रादेशिक, जातीनिहाय व गटबाजीच्या प्रतिनिधीत्वावरून काँग्रेसमधील अंतर्गत कलहाचे वृत्त समोर आले होते. विलंबाबद्दल अनेक आमदारांनी उघडपणे नाराजी व्यक्त केली होती आणि ही प्रक्रिया लवकरात लवकर पूर्ण करण्यासाठी नेतृत्वावर दबाव आणला होता. सिध्दरामय्या यांच्या जागी शिवकुमार मुख्यमंत्री झाल्यापासून, सर्व प्रदेश, समुदाय आणि ज्येष्ठतेनुसार प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करण्यासाठी पक्ष नेतृत्वावर सतत दबाव होता. जून महिन्यात कर्नाटकातील काँग्रेस नेते इच्छुकाləची यादी घेऊन दिल्लीला गेले होते, मात्र ज्येष्ठ आमदारांचेच वर्चस्व असणाऱ्या यादीऐवजी तरुण चेहऱ्यांचा समावेश करावा, अशी भूमिका घेत हायकमांडने यादीत बदल करण्यास सांगितले होते (Indian Express).

मंत्रिमंडळ विस्तारासोबतच अखिल भारतीय काँग्रेस कमिटीने (AICC) विधिमंडळातील महत्त्वाच्या पदांसाठी नियुक्त्या जाहीर केल्या आहेत. ज्येष्ठ आमदार जी. एस. पाटील यांची विधानसभेचे अध्यक्ष (स्पीकर) म्हणून निवड करण्यात आली आहे, तर प्रथमच आमदार झालेले ए. एस. पोन्नान्ना हे उपाध्यक्ष (डिप्टी स्पीकर) असतील. विधान परिषदेत सलीम अहमद यांची सभापती (चेअरमन) म्हणून नियुक्ती करण्यात आली असून, उमाश्री या उपसभापती (डिप्टी चेअरपर्सन) म्हणून जबाबदारी सांभाळतील (Indian Express).