चुनाव आयोग के खिलाफ दिल्ली में प्रदर्शन के दौरान पुलिस ने प्रदर्शनकारियों को हिरासत में लिया और जंतर-मंतर को सील किया

जंतर-मंतर को सील करना और उसके बाद कल की गई हिरासतें मौजूदा निषेधाज्ञा के तहत भीड़ प्रबंधन की वैध कार्रवाई थीं। प्रदर्शनकारियों द्वारा बार-बार चेतावनी के बावजूद एक निर्धारित उच्च-सुरक्षा क्षेत्र से हटने से इनकार करने के बाद यह कदम उठाना जरूरी हो गया था। राजधानी के दिल में शांति भंग होने से रोकने के लिए दिल्ली पुलिस ने CrPC के दायरे में रहकर पूरी सख्ती से काम किया, जहां अनधिकृत भीड़ के इकट्ठा होने से आवश्यक सेवाओं और वीआईपी मूवमेंट में बाधा आना तय है। विरोध का सामना करने के लिए बल का इस्तेमाल स्थिति के अनुपात में था, और सभी हिरासत में लिए गए लोगों की प्रक्रिया पूरी करके उन्हें नियमानुसार रिहा कर दिया गया।

पुलिस वैध भीड़ प्रबंधन का दावा करती है, लेकिन प्रदर्शनकारियों के पहुंचने से पहले ही राजधानी के एकमात्र निर्धारित प्रदर्शन स्थल को सील कर देना विनियामक शक्ति को असहमति पर पूर्व प्रतिबंध में बदल देता है। जंतर-मंतर पर शांतिपूर्ण तरीके से इकट्ठा होने वाले नागरिकों को हिरासत में लेना — वह जगह जिसे सुप्रीम कोर्ट ने विशेष रूप से इस उद्देश्य के लिए सुरक्षित रखा था — चुनाव आयोग को याचिका देने के उस अधिकार को ही आपराधिक बनाता है जिसे कोर्ट ने मजदूर किसान शक्ति संगठन (2018) मामले में बरकरार रखा था। जब सरकार इस जगह को बंद कर देती है और फिर वहां पहुंचने पर लोगों को गिरफ्तार कर लेती है, तो यह व्यवस्था बनाए रखना नहीं है; बल्कि उस चुनावी संस्था की आलोचना को दबाने का बहाना गढ़ना है जो वीवीपीएटी (VVPAT) पर्चियों की गिनती से इनकार करने के कारण पहले से ही संदेह के घेरे में है।

विपक्ष मजदूर किसान शक्ति संगठन (2018) मामले का हवाला देता है लेकिन कोर्ट की इस स्पष्ट शर्त को छोड़ देता है कि जंतर-मंतर पर प्रदर्शन करने का अधिकार सार्वजनिक व्यवस्था और सुरक्षा के हित में पुलिस द्वारा लगाए गए "उचित प्रतिबंधों" के अधीन है। कल का सीलिंग आदेश CrPC की धारा 144 के तहत तब जारी किया गया था जब खुफिया इनपुट मिले थे कि संसद भवन के आसपास के सुरक्षा घेरे को तोड़ने की योजना है, जो प्रदर्शन स्थल से सटा हुआ है; प्रदर्शनकारियों को केवल तभी हिरासत में लिया गया जब उन्होंने बार-बार तितर-बितर होने की चेतावनियों की अवहेलना की और बैरिकेड्स को पार करने की कोशिश की। द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करती है कि सभा अनधिकृत थी और पुलिस की कार्रवाई चेतावनी, घेराबंदी और फिर हिरासत — इस स्पष्ट क्रम के तहत थी, न कि पहले से की गई कोई मनमानी कार्रवाई।

पुलिस धारा 144 और खुफिया इनपुट का हवाला देती है, लेकिन द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट दिखाती है कि प्रदर्शनकारियों के पहुंचने से पहले ही सीलिंग कर दी गई थी, जिससे एक सशर्त प्रतिबंध पूर्ण प्रतिबंध में बदल गया। [आंतरिक विरोधाभास] वे दावा करते हैं कि प्रदर्शनकारियों ने "बैरिकेड्स को पार करने की कोशिश की" जबकि यह भी कहते हैं कि स्थल पहले से ही सील था — कोई ऐसे घेरे को कैसे तोड़ सकता है जिसने पहले ही सभी के लिए रास्ता बंद कर दिया हो। मजदूर किसान शक्ति संगठन मामले में सुप्रीम कोर्ट के "उचित प्रतिबंध" आनुपातिकता की मांग करते हैं, न कि जब भी चुनाव आयोग की जांच हो, तब एकमात्र निर्धारित स्थल को पहले से ही लॉक कर देना।

दोनों पक्षों का मानना है कि दिल्ली पुलिस ने कल चुनाव आयोग के खिलाफ प्रदर्शन कर रहे प्रदर्शनकारियों को हिरासत में लिया और जंतर-मंतर को सील कर दिया (Indian Express)। लेकिन इस बात पर दोनों में मतभेद है कि क्या यह सीलिंग खुफिया इनपुट के आधार पर और dispersal के आदेशों की अवहेलना करने पर की गई एक वैध और आनुपातिक कार्रवाई थी (जैसा कि पुलिस का दावा है), या फिर यह एक प्री-एम्प्टिव लॉकडाउन था, जिसने सुप्रीम कोर्ट द्वारा तय किए गए एकमात्र प्रोटेस्ट वेन्यू पर लगाई गई सशर्त पाबंदी को पूरी तरह से बैन में बदल दिया (जैसा कि विपक्ष का तर्क है)। द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करती है कि प्रदर्शनकारियों के पहुंचने से पहले ही उस जगह को सील कर दिया गया था और वह जमावड़ा unauthorised था (Indian Express)। सबसे अहम सवाल यह है कि क्या भीड़ के जुटने से पहले ही वेन्यू को सील करना Mazdoor Kisan Shakti Sangathan के तहत "उचित प्रतिबंध" (reasonable restriction) है या फिर असहमति जताने के अधिकार पर लगाया गया एक अनुचित अंकुश।