महाराष्ट्र में सूखा घोषित होने के बाद डेटा-सेंटर को बढ़ावा दिए जाने पर कांग्रेस ने की आलोचना

महाराष्ट्र सरकार ऐसे समय में बड़े पैमाने पर डेटा-सेंटर के विस्तार को बढ़ावा दे रही है जब राज्य बारिश की कमी के कारण घोषित सूखे से जूझ रहा है (The Hindu, Indian Express)। ऐसे इलाके में, जहां किसान फसलें बर्बाद होते देख रहे हैं और पीने के पानी की राशनिंग की जा रही है, ये सुविधाएं कूलिंग के लिए रोजाना लाखों लीटर पानी की खपत करती हैं। जीने की बुनियादी जरूरतों के मुकाबले सर्वर फार्मों को प्राथमिकता देना एक पॉलिसी का फैसला है, न कि कोई लाचारी।

कांग्रेस का तर्क पानी के बंटवारे को सर्वर रैक्स और खेती की जमीन के बीच एक जीरो-सम चॉइस (एक के मिलने से दूसरे के छिनने की स्थिति) के रूप में देखता है, लेकिन महाराष्ट्र की पॉलिसी में औद्योगिक कूलिंग के लिए रीसाइकिल किए गए और डिसेलिनेटेड (लवण-मुक्त) पानी का इस्तेमाल करना साफ तौर पर अनिवार्य किया गया है ताकि पीने योग्य पानी की सप्लाई पर कोई असर न पड़े (The Hindu)। डेटा-सेंटर उस डिजिटल बुनियादी ढांचे को भी मजबूत करते हैं जिससे सटीक कृषि (प्रिसिजन एग्रीकल्चर), रियल-टाइम रिजर्वायर (जलाशय) की निगरानी और डायरेक्ट बेनिफिट ट्रांसफर मुमकिन होता है - ये ऐसे टूल्स हैं जिनका इस्तेमाल राज्य सूखे से राहत को और अधिक प्रभावी ढंग से पहुंचाने के लिए पहले से ही कर रहा है (Indian Express)। उस निवेश को रोकने से मराठवाड़ा ग्रिड और सूक्ष्म सिंचाई सब्सिडी जैसी दीर्घकालिक जल-सुरक्षा परियोजनाओं के लिए जरूरी वित्तीय गुंजाइश कम हो जाएगी।

सरकार दावा करती है कि उसकी पॉलिसी डेटा-सेंटरों के लिए रीसाइकिल किए गए और डिसेलिनेटेड पानी की सप्लाई को अनिवार्य बनाकर पीने के पानी की सुरक्षा करती है, लेकिन सूखा घोषणा पर छपी द हिंदू की रिपोर्ट में प्रभावित क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर ऐसी किसी अलग बुनियादी ढांचे के चालू होने का कोई जिक्र नहीं है। कोंकण तट पर बने डिसेलिनेशन प्लांट सूखे से प्रभावित जिलों के अंदरूनी इलाकों में स्थित सर्वर फार्मों तक पानी की सप्लाई नहीं करते हैं, और औद्योगिक कूलिंग के लिए रीसाइकिल किए गए पानी का नेटवर्क अभी पायलट प्रोजेक्ट्स तक ही सीमित है, पूरे राज्य में इसकी कोई हकीकत नहीं है। इस बीच, सरकार का खुद का डिजिटल-टूल्स वाला तर्क अपनी बात खुद काटता है: सटीक कृषि और जलाशय की निगरानी के लिए पानी से भरे जलस्रोतों की जरूरत होती है, न कि ऐसे सर्वर रैक्स की जो रोजाना लाखों लीटर पानी भाप बनाकर उड़ा देते हैं जबकि किसान नहरों को सूखते देखते रहते हैं।

कांग्रेस के पलटवार की मांग है कि एक भी डेटा-सेंटर के शुरू होने से पहले रीसाइकिल किए गए पानी की हर पाइपलाइन पूरी तरह से चालू हो जानी चाहिए, ऐसा पैमाना भारत में किसी भी बुनियादी ढांचे के प्रोग्राम ने कभी पूरा नहीं किया; मराठवाड़ा ग्रिड खुद चरणों में बनाया गया था जबकि गांव अभी भी टैंकरों पर निर्भर थे। राज्य की पॉलिसी यह दावा नहीं करती कि नेटवर्क पूरा हो गया है - यह नए अप्रूवल के लिए शर्त अनिवार्य करती है, और उस आदेश के तहत प्रोजेक्ट्स की पहली किस्त मुंबई-पुणे कॉरिडोर में म्युनिसिपल प्लांट्स के ट्रीटेड सीवेज का इस्तेमाल कर रही है, न कि पीने के पानी का। उन अप्रूवल को अभी रोकने से उस पूंजी और डिजिटल बैकबोक (बुनियाद) का नुकसान हो जाएगा जो उन जल-सुरक्षा कार्यों के अगले चरण को फंड करती है, जिसकी मांग विपक्षी दल कर रहे हैं।

दोनों पक्ष इस बात पर सहमत हैं कि बारिश की कमी के कारण महाराष्ट्र में आधिकारिक रूप से सूखा घोषित है (The Hindu, Indian Express)। हालांकि, इस बात को लेकर दोनों में मतभेद है कि डेटा-सेंटर कूलिंग के लिए रिसाइकल या डिसेलिनेटेड (अलवणीकृत) पानी अनिवार्य करने वाली राज्य की नीति से क्या बड़े पैमाने पर पीने के पानी की आपूर्ति सुरक्षित हो रही है या नहीं: सरकार का कहना है कि नई मंजूरियों के साथ मुंबई-पुणे कॉरिडोर में म्युनिसिपल प्लांट्स के ट्रीटेड सीवेज का इस्तेमाल करने की शर्त जुड़ी हुई है, जबकि कांग्रेस का तर्क है कि 'द हिंदू' की सूखे पर आई रिपोर्ट में प्रभावित अंदरूनी (इनलैंड) जिलों में ऐसी किसी ऑपरेशनल बुनियादी ढांचे का जिक्र नहीं है और तटों पर होने वाला डिसेलिनेशन उन सर्वर फार्मों तक नहीं पहुंचता है। मुख्य सवाल यह है कि रोजाना लाखों लीटर पानी आवंटित होने से पहले क्या जमीन पर इस नियम का सख्ती से पालन कराया जा रहा है।