ఇండియానాలో తీవ్ర వరదలు, వర్షాలు.. ఏడుగురు మృతి

రికార్డు స్థాయి వరదల కారణంగా కనీసం ఏడుగురు మృతి చెందడంతో పాటు అనేక ప్రాంతాలు సర్వనాశనం కావడంతో, ఇండియానాలోని ప్రజలు ఆదివారం నుండి నెమ్మదిగా కోలుకునే ప్రయత్నాలు ప్రారంభించారు. ఉప్పొంగి ప్రవహిస్తున్న వైట్ రివర్ (White River) కు మైలు దూరంలో లేని తన ఇండియానా డెవ్‌ (Indianapolis) ఇంటిలో, తన 37వ పుట్టినరోజు జరుపుకుంటున్న ఫర్నిచర్ తయారీదారు ఫ్రాంక్ గౌండర్ (Frank Gounder) నీటిలో తడిచిపోయిన వస్తువులను వేరుచేస్తూ గడిపారు. తన ఇల్లు, వర్క్‌షాప్‌లోకి వరద నీరు 2 అడుగుల మేర చేరిన క్షణాలను గుర్తుచేసుకుంటూ, “ఇది చాలా పెద్ద దెబ్బ” అని ఆయన అన్నారు. “నా ఇంట్లోకి నీరు వచ్చేస్తుందని తెలిసేసరికి నాకు చాలా భయమేసింది, కోపొచ్చింది. కానీ మనం ఏమీ చేయలేమని అర్థమయ్యాక, పరిస్థితులను వదిలేయక తప్పదు.”

ఆగస్ట్ 11న ప్రారంభమైన ఈ తుఫానులు రాష్ట్రవ్యాప్తంగా నదీ వ్యవస్థలు, మౌలిక సదుపాయాలను ముంచెత్తేలా కుండపోత వర్షాన్ని కురిపించాయి. ఆదివారం నాటికి ఇండియానాలోని వైట్ రివర్ వద్ద వరద నీరు తగ్గడం ప్రారంభమైంది. ఇతర ప్రభావిత ప్రాంతాలలో కూడా వర్షం తగ్గుముఖం పట్టింది. అయినప్పటికీ ఈ విపత్తు మిగిల్చిన నష్టం చాలా తీవ్రంగా ఉంది. జెన్నింగ్స్ కౌంటీలో బలమైన ఈదురుగాలుల కారణంగా మంగళవారం నాడు ఓ చెట్టు పడకగదిపై పడటంతో 4 ఏళ్ల బాలుడు మృతి చెందాడని స్థానిక అధికారులు తెలిపారు. “ఇది ఊహించని పరిణామం” అని జెన్నింగ్స్ కౌంటీ షెరిఫ్ కార్యాలయ చీఫ్ డిప్యూటీ కోడీ లో (Cody Low) అన్నారు. “పరిస్థితిని చక్కదిద్దే మాటలు మా దగ్గర లేవు. ఒక కమ్యూనిటీగా మేము ఈ సంక్షోభాన్ని అధిగమిస్తాం.”

ఇండియానాకు తూర్పున ఉన్న హెన్రీ కౌంటీలో కూలిపోయిన రోడ్డులో ఆదివారం ఉదయం మృతి చెంది ఉన్న 31 ఏళ్ల సైక్లిస్ట్ జేమ్స్ బ్రియార్ (James Briar) కూడా మృతులలో ఉన్నారు. బ్రియార్ రోడ్డుపై ఉన్న బారికేడ్‌ను దాటి గుంతలో పడిపోయి ఉంటాడని కరోనర్ బ్రియాన్ క్లార్క్ (Brian Clark) తెలిపారు. డెలావేర్ కౌంటీలో శనివారం శవంగా లభ్యమైన 19 ఏళ్ల మాథ్యూ మోరీ (Matthew Morey) ని ఆయన కుటుంబ సభ్యులు, స్నేహితులు గుర్తుచేసుకున్నారు. హైస్కూల్ చదువు పూర్తి చేసుకుని పర్డ్యూ యూనివర్సిటీకి వెళ్లవలసిన మాథ్యూ మోరీ, అంతకు మూడు రోజుల ముందు తన స్నేహితులతో కలిసి ఉప్పొంగుతున్న మిస్సిసినేవా నదిలోకి దూకాడు. “ఒక బిడ్డను కోల్పోయిన బాధను ఏ మాటలతోనూ తగ్గించలేం” అని షెరిఫ్ టోనీ స్కిన్నర్ (Tony Skinner) ఒక ప్రకటనలో పేర్కొన్నారు.

వరద నీటిలో చిక్కుకున్న కారుతో పాటు కొట్టుకుపోయి ఉంటుందని భావిస్తున్న 58 ఏళ్ల స్టేఫనీ సాలీ (Stephanie Sallee), ఆమె కుక్క శుక్రవారం ఆమె కారు సమీపంలోని మొక్కజొన్న చేనులో విగతజీవులుగా కనుగొనబడ్డారు. ఈ ఘటనపై ఇంకా విచారణ జరుగుతున్నప్పటికీ, ఆమె కుటుంబ సభ్యులు సోషల్ మీడియాలో ఆమె మృతికి సంతాపం తెలిపారు. ఇండియానా డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ హోమ్‌ల్యాండ్ సెక్యూరిటీ ప్రతినిధి లిజ్ వుడ్స్ (Liz Woods) ఆదివారం నాటికి ఏడుగురు మృతి చెందినట్లు ధృవీకరించారు, అలాగే అత్యవసర సేవలపై పడుతున్న భారాన్ని నొక్కిచెప్పారు.

అనేక ప్రాంతాలలో రికార్డు స్థాయిగా అభివర్ణించిన ఈ వరదలు కమ్యూనిటీలను అతలాకుతలం చేయడమే కాకుండా మౌలిక సదుపాయాల లోపాలను బయటపెట్టాయి. నీటి మట్టం పెరుగుతున్న తక్షణ ముప్పు తగ్గినప్పటికీ, సాధారణ స్థితికి రావడానికి వారాలు, నెలలు పట్టవచ్చని అధికారులు హెచ్చరిస్తున్నారు. ప్రస్తుతానికి, గౌండర్ లాంటి నివాసితులు పునర్నిర్మాణం అనే పెద్ద సవాలును ఎదుర్కొంటున్నారు. వారి జీవితాలు పెనునష్టానికి, నెమ్మదిగా సాధారణ స్థితికి చేరే ప్రయాణానికి మధ్య నిలిచిపోయాయి. ఆర్థిక నష్టం ఏ స్థాయిలో ఉంది, ప్రభావిత కుటుంబాలకు ఫెడరల్ లేదా రాష్ట్ర ప్రభుత్వం నుంచి సహాయం ఎంత త్వరగా అందుతుందనేది ఇంకా స్పష్టంగా తెలియాల్సి ఉంది.