टेनेसी में क्रिस्ता पाइक को दी गई लीथल इंजेक्शन की असफल सजा के बाद वह जीवित बचीं

बुधवार रात टेनेसी में क्रिस्ता गेल पाइक को फांसी देने का प्रयास उस समय विफल हो गया जब पेंटोबार्बिटल की दो खुराकें भी उनका दिल नहीं रोक पाईं। इसके बाद डेथ-रो की 50 वर्षीय कैदी को अस्पताल में गंभीर हालत में भर्ती कराया गया, जिसके चलते गवर्नर बिल ली ने साल के बाकी बचे समय के लिए राज्य में सभी फांसी पर रोक लगा दी है (The Hindu)।

नैशविले की रिवरबेंड मैक्सिमम सिक्योरिटी इंस्टीट्यूशन में यह प्रक्रिया तब शुरू हुई जब यूएस सुप्रीम कोर्ट ने एक फेडरल अपीलों अदालत द्वारा दिए गए अंतिम समय के स्टे (रोक) को हटा दिया था। 19 साल की कॉलीन स्लेमर की हत्या के मामले में 1996 में हुई सजा के दौरान पाइक के बचपन में यौन शोषण और बलात्कार के इतिहास पर पूरी तरह से विचार न किए जाने के आरोपों की समीक्षा के लिए, यह स्टे निर्धारित फांसी से बमुश्किल एक घंटा पहले जारी किया गया था। हत्या के समय पाइक की उम्र 18 साल थी, एक ऐसा कारक जिसके कारण मानसिक बीमारी से जुड़े तर्कों के साथ-साथ इस मामले पर भी कड़ी जांच की गई (The Hindu)।

प्रत्यक्षदर्शियों ने एक लंबी और अफरा-तफरी से भरी स्थिति का वर्णन किया। पाइक के वकीलों के अनुसार, अधिकारियों को नस ढूंढने (इंट्रावीनस एक्सेस) में लगभग एक घंटा संघर्ष करना पड़ा। उन्होंने पाइक को कम से कम सात सुईयां लगाईं, जिसके बाद पाइक ने खुद अपने हाथ में ऊपर की तरफ एक जगह ट्राई करने का सुझाव दिया और पूछा कि क्या प्रक्रिया के दौरान उनके हाथ को "ऐसा महसूस होना चाहिए" (The Hindu)। एक बार दवाएं दिए जाने के बाद, पत्रकारों ने खर्राटे लेने, जोर से सांस छोड़ने, हांफने और दर्द की शिकायतें सुनने की बात कही; एक मौके पर पाइक ने अपने पैरों को इतनी जोर से हिलाया कि उन्हें ढंकने वाली चादर हट गई। डेथ चैंबर का पर्दा बार-बार खींचा गया, जिससे प्रत्यक्षदर्शियों को केवल आवाज़ों पर ही निर्भर रहना पड़ा। प्रक्रिया शुरू होने के एक घंटे से अधिक समय बाद भी, जब प्रत्यक्षदर्शियों को बाहर निकाला गया तब पाइक सांस ले रही थीं (The Hindu)।

पेंटोबार्बिटल एक बार्बूट्यूरेट एनेस्थेटिक है, जिसका उद्देश्य बेहोशी पैदा करना और उसके बाद पैरालिसिस व कार्डियक अरेस्ट करना होता है। हालांकि लीथल इंजेक्शन में आमतौर पर तीन तरह की दवाओं के मिश्रण का इस्तेमाल किया जाता है, लेकिन टे उन राज्यों में शामिल है जो अकेले पेंटोबार्बिटल का इस्तेमाल करते हैं (The Hindu)। निर्माताओं द्वारा फांसी के लिए इसकी आपूर्ति करने से इनकार करने के कारण इस दवा को प्राप्त करना मुश्किल हो गया है। इसके चलते कुछ राज्यों को कंपाउंडिंग फार्मेसियों और बिना परीक्षण किए गए संयोजनों का रुख करना पड़ रहा है — एक ऐसा बदलाव जिसे अन्य मामलों में लंबी फांसी और साफ तौर पर दिखाई देने वाली परेशानी से जोड़ा गया है (The Hindu)।

यह असफल फांसी कम से कम दो शताब्दियों में यह पहला मौका होता जब टेनेसी किसी महिला को मौत की सजा देता (The Hindu)। गवर्नर ली की इस रोक से इस साल का कैलेंडर तो रुक जाता है, लेकिन राज्य के प्रोटोकॉल, इस्तेमाल की गई दवाओं की स्थिति, या किसी गड़बड़ प्रक्रिया के लिए चिकित्सीय तैयारी को लेकर अंतर्निहित सवाल हल नहीं होते। पाइक के वकीलों ने कहा कि इस घटना ने नसों के मिलने में मुश्किल, खराब हो चुके पेंटोबार्बिटल और चीजें गलत होने पर आपातकालीन चिकित्सा देखभाल की अनुपस्थिति को लेकर उनकी चेतावनियों को सही साबित कर दिया है (The Hindu)। यह अभी स्पष्ट नहीं है कि राज्य या पाइक के वकील आगे कौन से कानूनी कदम उठाएंगे।